Un corte de energía es un inconveniente para la mayoría, pero para las personas que dependen de la electricidad para equipos médicos o de movilidad esenciales, puede poner en peligro la vida. Una nueva iniciativa, denominada “Power Wheels”, tiene como objetivo probar cómo los vehículos eléctricos (EV) pueden actuar como fuentes de energía de respaldo temporales para personas discapacitadas y con dependencias médicas en el Reino Unido.
El problema: cortes de energía y poblaciones vulnerables
La creciente dependencia del Reino Unido de la electricidad significa que las interrupciones, ya sea por tormentas o fallas de infraestructura, pueden tener graves consecuencias para quienes necesitan acceso constante a dispositivos eléctricos. Más de 860.000 personas en el Reino Unido reciben apoyo del Motability Scheme, muchas de las cuales dependen de equipos eléctricos. Un corte de energía puede significar más que un simple inconveniente; puede significar peligro inmediato.
Cómo funciona ‘Power Wheels’: vehículos eléctricos como generadores de respaldo
Financiada por Ofgem, Motability Operations (la empresa detrás del Motability Scheme) está ejecutando el proyecto Power Wheels en el noreste de Inglaterra. La región ya cuenta con más de 12.500 conductores de vehículos eléctricos respaldados por Motability. El proyecto explora cómo los vehículos eléctricos pueden alimentar los hogares durante los apagones, garantizando que los equipos médicos vitales y las ayudas a la movilidad sigan funcionando.
La primera fase se centró en garantizar que la tecnología sea segura y confiable para uso doméstico. Esto incluye:
– Sistemas de carga bidireccionales accesibles
– Carga directa de dispositivos médicos desde vehículos eléctricos.
– Gestión de carga de batería para mantener suficiente energía.
Tecnología existente: vehículo a carga y vehículo a red
Muchos vehículos eléctricos modernos ya tienen capacidades de “vehículo a carga” (V2L), lo que les permite alimentar electrodomésticos. Algunos incluso tienen sistemas “vehículo a red” (V2G) que pueden devolver energía a la red nacional. El proyecto Power Wheels busca aprovechar estas tecnologías para un beneficio local inmediato.
“A medida que el Reino Unido avanza hacia los vehículos eléctricos, es vital que esta transición apoye la libertad e independencia de las personas con discapacidad”, dice Andrew Miller, director ejecutivo de Operaciones de Motabilidad. “Power Wheels ayudará a garantizar que las nuevas tecnologías se diseñen en función de vidas y necesidades reales”.
Próximos pasos: pruebas en el mundo real con 30 clientes de Motability
La siguiente fase implica la colaboración directa con 30 clientes de Motability para evaluar cómo funciona la tecnología en la práctica para diversas discapacidades y requisitos. Esta prueba perfeccionará el sistema para maximizar su eficacia.
El proyecto Power Wheels destaca un aspecto crítico pero a menudo pasado por alto de la transición a los vehículos eléctricos: garantizar que las nuevas tecnologías beneficien a todos los miembros de la sociedad, incluidos los más vulnerables a las interrupciones. Al convertir los vehículos eléctricos en respaldos de energía móviles, Motability es pionera en una solución que podría salvar vidas durante emergencias.
