Volkswagen está probando activamente un taxi totalmente autónomo, el Gen.Urban, en las vías públicas de su ciudad natal de Wolfsburg, Alemania. El proyecto compite directamente con el desarrollo continuo de Tesla de su propio servicio de transporte sin conductor, denominado Cybercab.
Sin volante, sin pedales: el futuro de la movilidad urbana
A diferencia de los vehículos tradicionales, el Gen.Urban está diseñado sin volante ni pedales. Las pruebas actuales implican una ruta de 10 kilómetros (6,2 millas) que dura 20 minutos, reflejando la escala de las pruebas de vehículos autónomos realizadas por Nissan en el Reino Unido. Un conductor de seguridad capacitado permanece a bordo, listo para intervenir mediante un joystick si es necesario.
El objetivo principal no es sólo el avance tecnológico, sino también comprender la reacción humana ante una experiencia sin conductor. La investigación de Volkswagen se centra en cómo los pasajeros se adaptan a la ausencia de controles de conducción convencionales. El Dr. Nikolai Ardey, director de Innovación del Grupo Volkswagen, enfatiza la importancia de generar confianza a través de interfaces intuitivas y sistemas de asistencia receptivos.
Experiencia del pasajero: personalización y comodidad
Dentro del Gen.Urban, los pasajeros pueden ajustar el clima, la iluminación y la posición de los asientos a través de una pantalla adaptable en el tablero. Volkswagen tiene como objetivo crear un entorno cómodo y personalizado que fomente la confianza en la tecnología autónoma. Este enfoque se alinea con tendencias más amplias de la industria hacia un transporte fluido y centrado en el usuario.
Niveles de autonomía: dónde se encuentra Volkswagen
Volkswagen ya ofrece funciones autónomas de “Nivel 2” en muchos de sus vehículos, incluido el control de crucero adaptativo y la asistencia para mantenerse en el carril. El Gen.Urban representa un paso hacia la autonomía de “Nivel 3”, donde el vehículo maneja las tareas de conducción de forma independiente, pero el conductor debe estar preparado para asumir el control si es necesario. Gen.Urban va más allá al eliminar por completo al conductor, un salto fundamental hacia servicios de transporte totalmente autónomos.
El proyecto Gen.Urban de Volkswagen señala un compromiso creciente con el transporte urbano totalmente autónomo, posicionando a la compañía como un actor clave en el futuro del transporte compartido junto con Tesla y otros líderes de la industria. El enfoque en la experiencia y la seguridad de los pasajeros sugiere un esfuerzo deliberado para superar el escepticismo público en torno a los vehículos sin conductor.
