Une panne de courant est un inconvénient pour la plupart, mais pour les personnes qui dépendent de l’électricité pour leurs équipements médicaux ou de mobilité essentiels, cela peut mettre leur vie en danger. Une nouvelle initiative, baptisée « Power Wheels », vise à tester comment les véhicules électriques (VE) peuvent agir comme sources d’énergie de secours temporaires pour les personnes handicapées et celles ayant des dépendances médicales au Royaume-Uni.
Le problème : coupures de courant et populations vulnérables
La dépendance croissante du Royaume-Uni à l’électricité signifie que les perturbations, qu’elles soient dues à des tempêtes ou à des pannes d’infrastructures, peuvent avoir de graves conséquences pour ceux qui ont besoin d’un accès constant à des appareils alimentés. Plus de 860 000 personnes au Royaume-Uni bénéficient du Motability Scheme, dont beaucoup dépendent d’équipements électriques. Une coupure de courant peut signifier bien plus que de simples désagréments ; cela peut signifier un danger immédiat.
Comment fonctionnent les « Power Wheels » : les véhicules électriques comme générateurs de secours
Financé par Ofgem, Motability Operations (la société à l’origine du Motability Scheme) gère le projet Power Wheels dans le nord-est de l’Angleterre. La région compte déjà plus de 12 500 conducteurs de véhicules électriques soutenus par Motability. Le projet explore comment les véhicules électriques peuvent alimenter les maisons en cas de panne, garantissant ainsi que les équipements médicaux vitaux et les aides à la mobilité restent opérationnels.
La première phase visait à garantir que la technologie soit sûre et fiable pour un usage domestique. Cela comprend :
– Systèmes de recharge bidirectionnels accessibles
– Chargement direct des dispositifs médicaux à partir des véhicules électriques
– Gestion de la charge de la batterie pour maintenir une puissance suffisante.
Technologie existante : véhicule à chargement et véhicule à réseau
De nombreux véhicules électriques modernes disposent déjà de capacités « véhicule à chargement » (V2L), leur permettant d’alimenter des appareils. Certains disposent même de systèmes « véhicule-réseau » (V2G) qui peuvent réinjecter de l’énergie dans le réseau national. Le projet Power Wheels cherche à exploiter ces technologies pour un bénéfice local immédiat.
« Alors que le Royaume-Uni s’oriente vers les véhicules électriques, il est essentiel que cette transition favorise la liberté et l’indépendance des personnes handicapées », déclare Andrew Miller, directeur général de Motability Operations. « Power Wheels contribuera à garantir que les nouvelles technologies sont conçues en fonction de la vie et des besoins réels. »
Prochaines étapes : tests en situation réelle auprès de 30 clients Motability
La phase suivante implique une collaboration directe avec 30 clients de Motability pour évaluer le fonctionnement pratique de la technologie pour divers handicaps et exigences. Ces tests permettront d’affiner le système pour maximiser son efficacité.
Le projet Power Wheels met en évidence un aspect critique mais souvent négligé de la transition vers les véhicules électriques : garantir que les nouvelles technologies profitent à tous les membres de la société, y compris les plus vulnérables aux perturbations. En transformant les véhicules électriques en alimentation de secours mobile, Motability est le pionnier d’une solution qui pourrait sauver des vies en cas d’urgence.
