Le PDG de Ford, Jim Farley, a fait allusion à un possible retour des berlines dans la gamme de l’entreprise, motivé par le potentiel d’efficacité aérodynamique des véhicules électriques (VE) et la nécessité financière des annulations passées. Dans une récente interview avec l’influenceur automobile Forrest Jones, Farley s’est ouvertement demandé si les consommateurs désireraient une berline électrique à propulsion arrière abordable et performante, construite sur la même plate-forme actuellement en développement pour un prochain camion électrique.
L’économie de l’abandon
L’abandon des berlines en 2018 – y compris les Fiesta, Focus et Fusion – était une décision financière délibérée. L’annulation de ces modèles a directement financé le rééquipement des usines Ford pour produire les très réussis Bronco et Maverick. Ces véhicules sont depuis devenus des acteurs majeurs du marché, le Bronco défiant le Jeep Wrangler en termes de ventes et le Maverick dominant un segment relancé des camions compacts. Cela démontre que les difficultés à court terme liées à l’élimination des berlines ont généré des gains à long terme pour Ford.
L’angle de l’électrification
Farley a souligné les avantages aérodynamiques d’une forme de berline, la rendant naturellement adaptée aux conceptions de véhicules électriques. Il a également suggéré que l’entreprise explore des conceptions innovantes, comme une configuration liftback polyvalente plutôt qu’un coffre traditionnel. Ceci est important car les constructeurs automobiles donnent de plus en plus la priorité à l’efficacité des véhicules électriques afin de maximiser l’autonomie et les performances. La mention d’un « système de fermeture cool » fait allusion à l’accent mis sur l’aspect pratique et la différenciation du design.
Disparités mondiales et rumeur Mustang
Ford continue de produire des berlines pour les marchés internationaux, comme la Mondeo rafraîchie en Chine, dotée de fonctionnalités haut de gamme comme un écran 4K de 27 pouces. Ce modèle, vendu ailleurs sous le nom de Taurus, met en évidence le potentiel d’introduction de la technologie avancée des berlines dans d’autres régions. De plus, des rumeurs persistantes concernant une berline Mustang à quatre portes – étayées par des aperçus des concessionnaires et la désignation de marque « Mach 4 » – suggèrent que Ford pourrait envisager une berline axée sur la performance qui s’aligne sur sa gamme croissante de véhicules électriques. Le nom Mach 4 pourrait également faire référence à la transmission intégrale.
Pourquoi c’est important
Les annulations de berlines de Ford étaient une décision calculée visant à donner la priorité aux SUV et aux camions, ce qui s’est avéré remarquablement rentable. Le débat actuel sur le retour des berlines signale un changement de priorités, potentiellement motivé par la demande croissante de véhicules électriques et la nécessité d’une offre de produits plus diversifiée. L’entreprise est désormais dans une position où elle peut se permettre d’explorer à nouveau les berlines, grâce au succès financier de ses précédentes coupes.
La nature franche de l’interview de Farley, facilitée par Jones, suggère une volonté de s’engager dans une discussion ouverte sur les futurs projets de produits. Cette transparence, bien qu’inhabituelle, fournit un aperçu précieux de la réflexion stratégique de Ford et des évolutions potentielles du marché.
