La Continental GT de Bentley a revitalisé la marque en 2002, mais un précurseur bien plus exclusif, la Continental SC (Sedanca Coupé), a fait ses débuts en 1999. Aujourd’hui, un exemplaire remarquablement bien conservé est mis aux enchères, pour potentiellement atteindre un prix comparable à celui d’une toute nouvelle Continental GT. Cette voiture n’est pas seulement un véhicule de luxe ; il s’agit d’un morceau rare de l’histoire de l’automobile, soulignant la volonté de Bentley d’expérimenter des designs uniques des décennies avant de nombreux concurrents.
Un design en avance sur son temps
Le Continental SC, basé sur le Continental R, se distinguait par une caractéristique marquante : un toit en verre amovible en deux parties. Contrairement aux cabriolets traditionnels, la SC offrait une conduite en plein air sans sacrifier la rigidité structurelle. Les panneaux de verre, ainsi qu’une section vitrée fixe au-dessus des sièges arrière, créent une expérience d’habitacle aérée. Ces panneaux de toit se rangent parfaitement dans un compartiment de coffre dédié, et la voiture exploite les composants structurels du cabriolet Azure pour maintenir la stabilité lorsqu’elle est ouverte.
L’extérieur est celui d’une Bentley classique : une finition noire, une calandre matricielle verticale, un écusson rouge et de subtils accents chromés. La voiture roule sur des roues de 18 pouces à cinq rayons, complétant une silhouette intemporelle qui fait encore tourner les têtes près de 30 ans plus tard.
Intérieur luxueux et performances robustes
À l’intérieur, la Continental SC dispose de sièges chauffants en cuir parfaitement conservés avec passepoil noir en option, complétés par des garnitures en ronce de noyer et un système audio Alpine avec changeur de CD. L’habitacle témoigne de l’engagement de Bentley envers le luxe raffiné.
Sous le capot se trouve un moteur V8 turbocompressé de 6,75 litres développant 400 chevaux et 590 lb-pi de couple. Associée à une transmission automatique à quatre vitesses, la voiture accélère de 0 à 60 mph en un peu plus de six secondes, atteignant une vitesse de pointe de 155 mph. Ces chiffres ne correspondent peut-être pas aux normes modernes, mais ils étaient impressionnants pour un coupé de luxe en 1999.
Une opportunité pour les collectionneurs
Cette voiture particulière, vendue à l’origine sur le marché canadien, est l’une des 73 Continental SC produites (avec six variantes Mulliner supplémentaires). Fait remarquable, il n’a parcouru que 4 330 km (2 691 miles) au cours des 27 dernières années.
La vente aux enchères, organisée par RM Sotheby’s à Miami, se déroulera sans réserve. Les estimations placent l’enchère finale entre 250 000 $ et 300 000 $. Bien que coûteux, cela représente une opportunité rare de posséder une pièce unique de l’héritage Bentley : une voiture qui prouve que le luxe et l’innovation peuvent coexister à merveille.
Ce véhicule n’est pas qu’un simple achat ; c’est un investissement dans un héritage d’excellence automobile. Peu d’exemplaires font surface dans un état aussi impeccable, ce qui en fait une trouvaille véritablement exceptionnelle pour les collectionneurs et les passionnés.
