Volkswagen teste activement un taxi entièrement autonome, le Gen.Urban, sur la voie publique dans sa ville natale de Wolfsburg, en Allemagne. Le projet entre directement en concurrence avec le développement en cours par Tesla de son propre service de covoiturage sans conducteur, baptisé Cybercab.
Pas de volant, pas de pédales : l’avenir de la mobilité urbaine
Contrairement aux véhicules traditionnels, le Gen.Urban est conçu sans volant ni pédales. Les tests actuels impliquent un parcours de 10 km (6,2 miles) d’une durée de 20 minutes, reflétant l’ampleur des essais de véhicules autonomes menés par Nissan au Royaume-Uni. Un conducteur de sécurité formé reste à bord, prêt à intervenir via un joystick si nécessaire.
L’objectif principal n’est pas seulement le progrès technologique, mais aussi la compréhension de la réaction humaine face à une expérience sans conducteur. Les recherches de Volkswagen se concentrent sur la manière dont les passagers s’adaptent à l’absence de commandes de conduite conventionnelles. Le Dr Nikolai Ardey, responsable de l’innovation du groupe Volkswagen, souligne l’importance d’instaurer la confiance grâce à des interfaces intuitives et des systèmes d’assistance réactifs.
Expérience passager : personnalisation et confort
À l’intérieur du Gen.Urban, les passagers peuvent régler la climatisation, l’éclairage et la position des sièges via un écran de tableau de bord adaptatif. Volkswagen vise à créer un environnement confortable et personnalisé qui encourage la confiance dans la technologie autonome. Cette approche s’aligne sur les tendances plus larges du secteur en faveur d’un transport fluide et centré sur l’utilisateur.
Niveaux d’autonomie : où en est Volkswagen
Volkswagen propose déjà des fonctionnalités autonomes de « niveau 2 » sur bon nombre de ses véhicules, notamment un régulateur de vitesse adaptatif et une assistance au maintien de voie. Le Gen.Urban représente une étape vers l’autonomie de « niveau 3 », où le véhicule gère les tâches de conduite de manière indépendante, mais le conducteur doit être prêt à prendre le relais si nécessaire. Le Gen.Urban va plus loin en supprimant complètement le conducteur – un pas crucial vers des services de covoiturage entièrement autonomes.
Le projet Gen.Urban de Volkswagen témoigne d’un engagement croissant en faveur du transport urbain entièrement autonome, positionnant l’entreprise comme un acteur clé de l’avenir du covoiturage aux côtés de Tesla et d’autres leaders de l’industrie. L’accent mis sur l’expérience et la sécurité des passagers suggère un effort délibéré pour surmonter le scepticisme du public à l’égard des véhicules sans conducteur.
