Setelah hampir satu dekade terdiam sejak Mitsubishi Lancer Evolution terakhir diluncurkan dari jalur produksi pada tahun 2016, mungkin ada harapan baru bagi para penggemar mobil reli ikonik tersebut. Pada Japan Mobility Show baru-baru ini, Senior Engineering Fellow Kaoru Sawase—sering disebut sebagai “bapak baptis” sistem Super All-Wheel Control Mitsubishi—memicu rumor tentang potensi kebangkitan Evo. Meskipun dia tidak mengkonfirmasi perkembangannya, Sawase menyatakan dengan jelas, “Tentu saja, kami memiliki impian untuk Lancer Evolution. Ini adalah impian pribadi saya.”
Pernyataan ini memberikan gambaran sekilas yang menarik tentang diskusi internal Mitsubishi, yang menunjukkan bahwa papan nama Evo belum sepenuhnya diturunkan ke dalam sejarah otomotif. Namun, Sawase juga menekankan bahwa setiap Evo baru perlu menggunakan teknologi powertrain modern. Dia secara khusus menyebutkan “elektrifikasi”, yang mengisyaratkan potensi pembangkit listrik hibrida atau bahkan listrik sepenuhnya—sangat berbeda dengan kendaraan masa lalu yang boros bahan bakar.
Ide ini sejalan dengan kendaraan konsep terbaru Mitsubishi namun juga agak bertentangan. Produsen mobil tersebut memamerkan konsep Elevance SUV di Tokyo Motor Show, menampilkan sistem hybrid plug-in yang canggih daripada pengaturan serba listrik. Mungkin mereka membayangkan jalur teknologi yang berbeda untuk model kinerja yang berbeda.
Menambah intrik lainnya, Mitsubishi telah secara aktif merevitalisasi sub-merek performa Ralliart, mengintegrasikannya ke dalam beberapa model terkini seperti Outlander. Fokus baru pada kinerja ini dapat menjadi indikator yang menjanjikan bagi para penggemar Evo.
Tindakan perusahaan di masa lalu menunjukkan bahwa, jika mendapat lampu hijau, Evo baru tidak akan sekadar mengulang generasi sebelumnya. Mobil ini perlu mewujudkan kepekaan desain modern dan kemajuan teknologi sambil tetap mempertahankan DNA inti yang menjadikan Evos sebelumnya legendaris: performa all-wheel-drive yang tangguh, penanganan presisi, dan kecepatan tinggi.
Pada akhirnya, apakah mimpi ini menjadi kenyataan masih harus dilihat. Mitsubishi belum berkomitmen mengembangkan Evo baru. Untuk saat ini, para penggemar hanya bisa dengan sabar menunggu pengumuman lebih lanjut dan berharap legenda reli tercinta mereka dapat hidup kembali di masa depan.
