Changan Automobile, een van de grootste autofabrikanten van China, zet een belangrijke stap in de robotica-industrie met een onlangs goedgekeurde investering van 225 miljoen yuan (ongeveer 31,8 miljoen dollar). Het bedrijf zal mede-oprichter zijn van Changan Tiankshu Intelligent Robotics Technology Co., Ltd., een onderneming die is ontworpen om de ontwikkeling op het gebied van “belichaamde intelligentie” en humanoïde robottechnologie te leiden.
Strategische verschuiving richting robotica
Deze stap is niet plotseling. Het besluit van Changan is een berekende stap die aansluit bij het nationale industriële beleid van China, met name het 15e Vijfjarenplan, dat prioriteit geeft aan geavanceerde productie en robotica. De bestaande kracht van het bedrijf in de autoproductie zal nu worden benut om een gediversifieerde technologiegroep te creëren. Changan zal een belang van 50% in de nieuwe onderneming hebben, terwijl nog eens 10% zal bijdragen via een volledige dochteronderneming. Het totale maatschappelijk kapitaal voor het roboticabedrijf bedraagt 450 miljoen yuan ($63,6 miljoen USD).
Waarom nu robotica?
De timing is van cruciaal belang. Chinese autofabrikanten, waaronder Changan, integreren snel humanoïde robots in hun activiteiten, variërend van fabrieksautomatisering tot verkoop en kwaliteitscontrole. Dit wordt veroorzaakt door twee factoren:
– Arbeidskosten: Automatisering vermindert de afhankelijkheid van handarbeid, waarvan de kosten in heel China stijgen.
– Efficiëntie: Robots kunnen 24/7 werken met minimale downtime, waardoor de productieoutput wordt verhoogd.
De bestaande faciliteiten van Changan, zoals de AI-aangedreven digitale intelligentiefabriek in Chongqing, tonen al aan dat het bedrijf zich inzet voor automatisering. Deze fabriek assembleert momenteel elke 60 seconden een nieuw elektrisch voertuig, wat de efficiëntiewinst laat zien die mogelijk is door robotica-integratie.
De opkomst van China in de robotica
Voorspellingen uit de sector suggereren dat China tegen 2030 de wereldleider zou kunnen worden op het gebied van de inzet van humanoïde robots. Dit maakt de investering van Changan bijzonder strategisch. Het bedrijf bouwt niet alleen robots; het positioneert zichzelf om een snelgroeiende markt te domineren.
Door zijn schaalgrootte in de automobielsector te combineren met mogelijkheden op het gebied van robotica wil Changan een belangrijke speler worden in beide sectoren, waarbij hij profiteert van de convergentie van intelligente mobiliteit en geavanceerde productie.
Deze stap vertegenwoordigt meer dan alleen financiële investeringen. Het is een signaal dat autofabrikanten niet langer simpelweg autofabrikanten zijn, maar evolueren naar bredere technologiebedrijven. De uitbreiding van Changan naar robotica onderstreept deze verschuiving en kan een nieuwe standaard zetten voor auto-innovatie.
