De Europese Unie en China hebben een overeenkomst bereikt om de antisubsidietarieven op de Chinese export van elektrische voertuigen (BEV) te vervangen door een systeem van prijsverbintenissen. Dit betekent dat Chinese autofabrikanten die naar de EU exporteren nu begeleid zullen worden bij het vaststellen van minimuminvoerprijzen, in plaats van geconfronteerd te worden met tarieven tot 35,3% bovenop de standaardheffingen.
De achtergrond: EU-antisubsidieonderzoek
In 2024 startte de EU een onderzoek naar staatssteun aan de Chinese elektrische auto-industrie. Het resultaat was het opleggen van voorlopige antisubsidietarieven, bedoeld om het speelveld gelijk te maken, gezien de bezorgdheid over oneerlijke concurrentie. China was fel gekant tegen deze maatregelen, met het argument dat ze in strijd waren met de regels van de Wereldhandelsorganisatie (WTO). De tarieven zouden van kracht worden terwijl de onderhandelingen werden voortgezet.
De nieuwe overeenkomst: prijsverbintenissen als alternatief
De doorbraak kwam tot stand dankzij wederzijds begrip: Chinese exporteurs zullen begeleiding krijgen bij het indienen van aanbiedingen voor prijsverbintenissen. Deze aanbiedingen zullen door de EU worden beoordeeld op basis van objectieve juridische criteria, waarbij non-discriminatie en naleving van de WTO-normen worden gegarandeerd. De EU zal een document publiceren waarin de indieningsvereisten worden uiteengezet.
Als een Chinese fabrikant akkoord gaat met een minimuminvoerprijs, kan hij de antisubsidietarieven geheel omzeilen. De Chinese Kamer van Koophandel voor de import en export van machines en elektronische producten (CCCME) omschreef deze uitkomst als een “zachte landing” voor het handelsgeschil.
Wat dit betekent voor autofabrikanten
Het nieuwe systeem stelt Chinese EV-bedrijven in staat tarieven te omzeilen door zich te verbinden aan bepaalde prijsdrempels op de EU-markt. Bedrijven die aan de criteria van de EU voldoen, zullen effectief de financiële last vermijden die de eerdere tarieven met zich meebrachten. De Europese Commissie heeft objectieve beoordelingen van ingediende aanvragen toegezegd.
Implicaties en toekomstperspectieven
Deze deal vermijdt een regelrechte handelsoorlog over elektrische voertuigen, maar elimineert ook de handelsfrictie niet volledig. De overeenkomst verlegt de focus van tarieven naar prijscontroles, waardoor de EU een directere invloed krijgt op de Chinese EV-prijzen in Europa. Deze uitkomst duidt op de bereidheid van beide partijen om te onderhandelen, zelfs te midden van toenemende geopolitieke spanningen. Het succes van dit systeem zal afhangen van transparantie en consistente handhaving door zowel China als de EU.
