Mazda stapt af van zijn kenmerkende draaiknop ten gunste van een groot touchscreen voor de CX-5 uit 2026, wat een aanzienlijke verandering betekent in zijn infotainmentaanpak. Al meer dan tien jaar pleitte het bedrijf voor de controllerknop als een veiligere, meer intuïtieve manier om systemen in voertuigen te beheren. Nu wordt het vervangen.
De stap gaat echter niet over het loslaten van de focus op de bestuurder. Volgens Matthew Valbuena, Mazda’s projectmanager voor voertuigtechnologieën, geeft de nieuwe Mazda Connect met Google Built-In nog steeds prioriteit aan het minimaliseren van afleiding. De verandering weerspiegelt hoe snel auto-infotainment is geëvolueerd sinds Mazda in 2013 voor het eerst zijn draaisysteem introduceerde – voordat Android Auto en Apple CarPlay algemeen werden ingevoerd.
Waarom deze verandering? Flexibiliteit en bekendheid
De belangrijkste reden voor de verschuiving is het verlangen naar meer flexibiliteit. Het oudere roterende systeem had moeite om zich aan te passen aan het groeiende aantal op touchscreen gebaseerde apps en functies. “Het zou heel moeilijk zijn om die grote verscheidenheid aan apps met één enkele bedieningsknop te besturen”, legt Valbuena uit. Google Built-In biedt toegang tot meer dan 350 apps in de auto, en Mazda wil ervoor zorgen dat de hardware de mogelijkheden van de auto niet beperkt.
Een andere belangrijke factor is de bekendheid bij de consument. Omdat de meerderheid van de bestuurders al touchscreens op hun smartphones gebruikt, streeft Mazda naar een meer intuïtieve ervaring. Het doel is om een steile leercurve te vermijden en bestuurders ‘in en uit te laten springen’, in plaats van een dikke gebruikershandleiding te moeten raadplegen.
Hoe Mazda veiligheid in gedachten houdt
Ondanks de overstap naar een touchscreen geeft Mazda zijn toewijding aan de veiligheid van de bestuurder niet op. Het nieuwe systeem integreert meerdere controlemethoden:
- Stuurwielknoppen: Speciale bedieningselementen voor de 360-gradencamera, M-Drive en mediabronselectie.
- Spraakherkenning: Maakt handsfree bediening voor veel functies mogelijk.
- Vastgezette HVAC-bediening: De klimaatbediening is altijd toegankelijk onderaan het touchscreen.
Mazda vergelijkt de overgang met de evolutie van de iPod Classic naar de iPod Touch. Beide voeren vergelijkbare taken uit, maar de Touch biedt meer functionaliteit en aanpassingsvermogen.
Wat is het volgende?
Hoewel Mazda niet bevestigt of dit systeem ook naar andere modellen zal worden uitgerold, verwacht het wel dat de vraag van de consument tot verdere adoptie zal leiden. Het bedrijf is van plan om in de nabije toekomst zowel Mazda Connect als Mazda Connect met Google Built-In aan te blijven bieden, waardoor klanten een keuze kunnen maken.
“Het consumentensentiment zal de vraag versterken om dit via de line-up te verspreiden”, zei Valbuena, waarmee hij vertrouwen gaf in de aantrekkingskracht van het nieuwe systeem.
De 2026 CX-5 is een proeftuin voor Mazda’s toekomstige infotainmentstrategie, en het bedrijf gelooft dat deze verschuiving zal aansluiten bij de veranderende verwachtingen van de consument, terwijl de focus op de veiligheid van de bestuurder behouden blijft.
