De Engelse gemeenteraden kunnen binnenkort wettelijk worden aangemoedigd om zich aan te sluiten bij het National Parking Platform (NPP), een gecentraliseerd systeem dat is ontworpen om parkeerbetalingen voor automobilisten te vereenvoudigen. De maatregel is bedoeld om verwarring en oneerlijke boetes uit te bannen door automobilisten in staat te stellen zes grote parkeerapps – waaronder RingGo en PayByPhone – op deelnemende locaties te gebruiken.
Huidige adoptie en push van de overheid
De kerncentrale, die in mei vorig jaar werd gelanceerd, heeft al meer dan 10 miljoen transacties verwerkt. Momenteel doen 15 gemeenten en ruim 1.200 parkeerterreinen mee. De regering is echter van plan deze week wettelijke richtlijnen in te voeren, waardoor er feitelijk meer gemeenten onder druk worden gezet om zich aan te sluiten. Hoewel ze niet juridisch bindend zijn, hebben wettelijke richtlijnen een aanzienlijk gewicht, en lokale autoriteiten moeten een sterke rechtvaardiging aandragen om deze te negeren.
Deze impuls maakt deel uit van de bredere ‘Better Connected’-transportstrategie, die ook de uitbreiding van de kerncentrale onderzoekt naar tolheffingen en betalingen voor het opladen van elektrische voertuigen. Het doel is om meerdere betalingssystemen te stroomlijnen tot één enkel, verenigd platform.
De frustraties van chauffeurs over bestaande apps
De NPP pakt een reëel probleem voor chauffeurs aan. Uit een recent RAC-onderzoek onder 1.700 automobilisten bleek dat 74% problemen ondervond bij het gebruik van parkeerapps. Veel voorkomende klachten zijn onder meer een slecht mobiel signaal, app-storingen en onnauwkeurige locatieherkenning. Ruim 60% van de automobilisten gebruikt minstens twee parkeerapps, terwijl 36% er drie of meer gebruikt.
Deze gefragmenteerde ervaring is de reden waarom 46% van de automobilisten nog steeds de voorkeur geeft aan bankkaarten of digitale portemonnees (Apple Pay/Google Pay), en velen zijn verontwaardigd over het verwijderen van munt- en kaartautomaten ten gunste van betalingssystemen die alleen via apps werken. De RAC benadrukt dat veiligheidsproblemen ook wijdverbreid zijn, omdat parkeerapps vaak niet over de beveiligingsindicatoren beschikken die op standaardwebsites te vinden zijn.
Waarom dit belangrijk is
De kerncentrale is een reactie op de groeiende frustratie over een kapot systeem. Chauffeurs worden gedwongen meerdere apps te downloaden, betalingsgegevens herhaaldelijk in te voeren en riskeren boetes vanwege technische storingen. Het ingrijpen van de overheid duidt op een erkenning dat een uniforme oplossing nodig is.
“Parkeren zou een van de eenvoudigste taken moeten zijn die elke bestuurder uitvoert, maar het kan lastig zijn om door verschillende verschillend ontworpen apps te moeten navigeren”, zegt Rod Dennis, senior beleidsmedewerker bij RAC.
Het succes van de kerncentrale hangt af van de brede acceptatie door gemeenten en parkeerbedrijven. Als het effectief wordt geïmplementeerd, kan het de parkeerervaring voor miljoenen automobilisten aanzienlijk verbeteren.
