Een recente televisiecommercial voor de Toyota HiLux ute is in strijd gebleken met de Australische reclamecodes, waardoor Toyota gedwongen werd de advertentie te verwijderen of ingrijpend aan te passen. In de reclamespot, getiteld ‘The Pied Piper’, werd een grote groep honden afgebeeld die ongeremd achterin een rijdend voertuig zaten, een praktijk die door het Ad Standards Community Panel als gevaarlijk en illegaal wordt beschouwd.
De controverse: honden in de lade
De advertentie toonde tientallen honden die op komische wijze de bak van een HiLux Rogue overbelasten, het voertuig over een onverharde weg achtervolgden en er zonder veiligheidsbeugels in sprongen. Verschillende kijkers dienden klachten in, omdat de advertentie onveilig rijgedrag bevorderde en niet voldeed aan de basisnormen voor dierenwelzijn. Hoewel Toyota beweerde dat de advertentie luchtig en overdreven was bedoeld en de waargenomen loyaliteit van het voertuig weergaf, was het panel het daar niet mee eens.
Inbreuken op de code: FCAI en AANA
Uit het onderzoek bleek dat Toyota twee belangrijke reclamenormen schond:
- FCAI-reclamecode voor motorvoertuigen 2(c): De reclame vertoonde illegale rijpraktijken door onbeveiligde dieren in de laadbak van een voertuig te tonen – een duidelijke overtreding van de verkeersveiligheidsregels.
- AANA Ethische Code 2.6 (Gezondheid en Veiligheid): De afbeelding van ongeremde honden in de advertentie was in tegenspraak met de heersende gemeenschapsnormen met betrekking tot de veiligheid van dieren en passagiers.
Het panel verwierp de zorgen over geweld jegens dieren en merkte op dat er in sommige scènes gebruik werd gemaakt van getrainde honden, statische rekwisieten en CGI. Toyota bevestigde dat er geen levende honden onbeveiligd zijn gefilmd in bewegende voertuigen op de openbare weg, maar dit doet niets af aan het onveilige beeld van dierentransport.
Toyota’s reactie en volgende stappen
Toyota verdedigde de reclamespot door te stellen dat deze bedoeld was om op humoristische wijze de waargenomen aantrekkingskracht van de HiLux te benadrukken, waarbij de nonchalante bestuurder suggereerde dat dergelijke evenementen gebruikelijk zijn voor eigenaren. Deze uitleg bevredigde het panel echter niet en oordeelde dat de advertentie aangepast moest worden om aan de advertentienormen te voldoen.
De conclusie van het panel luidde: “Toyota zal de advertentie aanpassen.”
Deze zaak onderstreept het strikte toezicht op advertentie-inhoud in Australië, met name wat betreft veiligheid en ethische normen. Het incident roept vragen op over de manier waarop autofabrikanten het gebruik van voertuigen in reclames portretteren, zodat ze niet onbedoeld gevaarlijk of illegaal gedrag promoten.
