Bentley’s Continental GT bracht het merk nieuw leven in 2002, maar een veel exclusievere voorloper, de Continental SC (Sedanca Coupé), debuteerde in 1999. Nu wordt een opmerkelijk goed bewaard exemplaar geveild, wat mogelijk een prijs opbrengt die vergelijkbaar is met die van een gloednieuwe Continental GT. Deze auto is niet alleen een luxe voertuig; het is een zeldzaam stukje autogeschiedenis, dat de bereidheid van Bentley benadrukt om tientallen jaren vóór veel concurrenten met unieke ontwerpen te experimenteren.
Een ontwerp dat zijn tijd ver vooruit is
De Continental SC, gebaseerd op de Continental R, onderscheidde zich met een opvallend kenmerk: een tweedelig afneembaar glazen dak. In tegenstelling tot traditionele cabriolets kon de SC in de open lucht rijden zonder dat dit ten koste ging van de structurele stijfheid. De glaspanelen zorgen samen met een vast glasgedeelte boven de achterbank voor een luchtige cabinebeleving. Deze dakpanelen kunnen netjes worden opgeborgen in een speciaal kofferbakcompartiment, en de auto maakt gebruik van structurele componenten van de Azure cabriolet om de stabiliteit te behouden wanneer deze open is.
Het exterieur is klassiek Bentley: een zwarte afwerking, rechtopstaande matrixgrille, rode badges en subtiele chromen accenten. De auto rolt op vijfspaaks 18-inch wielen en vormt daarmee een tijdloos silhouet dat bijna dertig jaar later nog steeds de aandacht trekt.
Luxe interieur en robuuste prestaties
Binnenin beschikt de Continental SC over perfect bewaard gebleven, verwarmde lederen zetels met optionele zwarte biezen, aangevuld met noppennotenhouten accenten en een Alpine audiosysteem met cd-wisselaar. Het interieur is een bewijs van Bentley’s streven naar verfijnde luxe.
Onder de motorkap ligt een 6,75-liter V8-motor met turbocompressor, die 400 pk en 590 Nm koppel levert. In combinatie met een automatische transmissie met vier versnellingen accelereert de auto in iets meer dan zes seconden van 0 naar 100 km/uur en wordt een topsnelheid van 250 km/uur bereikt. Deze cijfers komen misschien niet overeen met de moderne normen, maar ze waren indrukwekkend voor een luxecoupé in 1999.
Een kans voor verzamelaars
Deze specifieke auto, oorspronkelijk verkocht op de Canadese markt, is een van de slechts 73 geproduceerde Continental SC’s (met nog eens zes Mulliner-varianten). Opmerkelijk is dat er de afgelopen 27 jaar slechts 4.330 km mee is gereden.
De veiling, georganiseerd door RM Sotheby’s in Miami, zal zonder voorbehoud plaatsvinden. Volgens schattingen ligt het uiteindelijke bod tussen de $250.000 en $300.000. Hoewel duur, vertegenwoordigt dit een zeldzame kans om een uniek stukje Bentley-erfgoed te bezitten: een auto die bewijst dat luxe en innovatie prachtig naast elkaar kunnen bestaan.
Dit voertuig is niet zomaar een aankoop; het is een investering in een erfenis van uitmuntende automobielkwaliteit. Er zijn maar weinig exemplaren die in zo’n onberispelijke staat aan de oppervlakte komen, waardoor het een werkelijk uitzonderlijke vondst is voor zowel verzamelaars als liefhebbers.
