Wei Jianjun, voorzitter van Great Wall Motor (GWM), heeft verklaard dat een wijdverbreide commerciële implementatie van de solid-state batterij (SSB)-technologie van het bedrijf nog minstens vijf jaar duurt, ondanks dat vroege prototypes veelbelovend zijn. Hoewel GWM belangrijke mijlpalen heeft bereikt – waaronder de productie van vaste sulfide-elektrolyten op kilogramschaal en 20 Ah-celmonsters – blijven er nog steeds aanzienlijke hindernissen bestaan op het gebied van kosten, veiligheid en duurzame prestaties.
Er blijven uitdagingen bestaan op het gebied van solid-state batterijen
SSB’s worden gezien als de volgende sprong in de EV-batterijtechnologie, die een hogere energiedichtheid en verbeterde veiligheid biedt ten opzichte van traditionele lithium-ioncellen. Echter, het opschalen van de SSB-productie naar commerciële niveaus blijkt in de hele sector lastig. Het oorspronkelijke prototype van GWM uit 2022, een cel op basis van 20 Ah op zwavelbasis, demonstreerde een energiedichtheid van 350-400 Wh/kg en slaagde voor elementaire veiligheidstests (spijkerpenetratie, blootstelling aan hoge temperaturen). Toch is de vooruitgang de afgelopen vier jaar tot stilstand gekomen.
De concurrentie versnelt terwijl GWM achterblijft
GWM wordt geconfronteerd met toenemende druk van rivalen die de SSB-technologie in een sneller tempo voortbrengen. GAC Group heeft al een productielijn voor kleine series voor SSB-cellen van 60 Ah opgezet, met een beoogde massaproductie tussen 2027 en 2030. CALB, een andere batterijfabrikant, presenteert ook concurrerende 60 Ah-cellen die een energiedichtheid van 450 Wh/kg claimen. Zelfs Dreame, een stofzuigerfabrikant, heeft de SSB-arena betreden met zijn eigen 60 Ah-prototypes. Dit suggereert dat GWM achterop raakt in een snel evoluerend veld.
Gediversifieerde aanpak: ICE-motoren blijven een prioriteit
Ondanks de drang naar elektrische voertuigen blijft GWM investeren in traditionele verbrandingsmotoren (ICE). Het bedrijf is van plan dit jaar voertuigen te lanceren met een 3-liter V6-dieselmotor en een 4-liter V8-benzinemotor, waarmee het zijn toewijding aan zowel bestaande als opkomende technologieën aantoont. Deze gediversifieerde strategie benadrukt de flexibiliteit van GWM in een veranderende automarkt.
De vertraging bij de uitrol van GWM SSB onderstreept de complexiteit van het commercialiseren van de volgende generatie batterijtechnologie. Hoewel de eerste prototypes bemoedigend zijn, blijft het realiseren van massaproductie tegen concurrerende kosten en veiligheidsnormen een grote uitdaging. De voortdurende investeringen van het bedrijf in ICE-motoren suggereren een pragmatische aanpak bij het navigeren door de energietransitie.
