Zeekr, het ambitieuze Chinese luxemerk gesteund door Geely Auto, bereidt zich voor om de high-end SUV-markt te ontwrichten met zijn vlaggenschipmodel, de 9X. Dit voertuig met zes cijfers richt zich rechtstreeks op gevestigde spelers als BMW en Audi en brengt een mix van immense kracht, ruimtelijkheid en hoogwaardige kenmerken met zich mee die de concurrentie zou kunnen verontrusten wanneer hij in Europa arriveert, inclusief het Verenigd Koninkrijk in 2026.
Geely’s ambities en de opkomst van Zeekr
Zeekr profiteert van de diepe zakken en expertise op autogebied van Geely, dat ook eigenaar is van Volvo, Polestar en een meerderheidsbelang in Lotus. Het bedrijf heeft zijn Europese aanwezigheid gestaag uitgebreid en heeft al de 001-, X- en 7X-modellen gelanceerd. De 9X vertegenwoordigt het hoogtepunt van deze expansie en dringt verder door in het luxesegment waar de marges hoger zijn en merkherkenning cruciaal is. De aandrijflijntechnologie die voor de 9X is ontwikkeld, zal ook doorsijpelen naar andere merken van Geely, waaronder Lotus’ Eletre SUV.
Eerste indrukken: grootte, stijl en weelde
De 9X is een enorm voertuig, qua grootte vergelijkbaar met een Range Rover met lange wielbasis. Het exterieurdesign maakt een statement met een opvallende grille, 22-inch wielen en unieke verlichtingsdetails, waaronder ‘diamantstof’-achtige inlegstukken. Het in- en uitstappen wordt vergemakkelijkt door automatisch uitschuifbare treeplanken, wat het luxueuze karakter van de auto onderstreept. Binnenin biedt de 9X een premiumervaring met uitgebreid gebruik van leer, houten afwerking en hoogwaardige materialen. Hoewel het witleren interieur visueel opvallend is, roept het praktische zorgen op over vervuiling en slijtage.
Ruimte en comfort: een focus op zes zitplaatsen
De 9X geeft prioriteit aan de passagiersruimte met een strikte 2+2+2-zitindeling. De beenruimte is op alle rijen royaal en de verstelbare stoelen op de tweede rij zijn voorzien van voetsteunen en massagefuncties voor comfort op lange afstanden. Ondanks dat er plaats is voor drie rijen, biedt de kofferbak nog steeds een bruikbare opslagruimte van 470 liter, uitbreidbaar tot 2.148 liter met de derde rij neergeklapt. De achterklep is voorzien van een split-openingfunctie, waardoor een handig zitgedeelte buiten ontstaat. Een 220 volt stopcontact in de bagageruimte zorgt voor nog meer gebruiksgemak.
Prestaties en technologie: kracht zonder compromissen
De 9X doet geen concessies aan de prestaties en beschikt over een gecombineerd vermogen van 1.381 pk uit zijn viercilinder benzinemotor en drie elektromotoren. Dit resulteert in een acceleratie op sportwagenniveau (0-100 km/uur in 3,1 seconden) en een indrukwekkende rechtuitstabiliteit. Ondanks zijn formaat heeft de 9X een verrassend kleine draaicirkel dankzij de achterwielbesturing, hoewel manoeuvreren in krappe ruimtes een uitdaging blijft.
De aandrijflijn is voorzien van een batterij van 70 kWh, die een elektrische actieradius van 350 km biedt (CLTC-tests) en ultrasnel opladen tot 600 kW ondersteunt. Hierdoor is een oplaadbeurt van 20-80% in slechts negen minuten mogelijk met behulp van de nieuwe ‘6C’-laadstandaard.
Prijzen en marktpositie
De 9X zal naar verwachting rond 2026 in Groot-Brittannië worden gelanceerd, met een geschat prijskaartje van £ 100.000 in de topversie van Obsidian. Dit positioneert hem direct ten opzichte van gevestigde luxe SUV’s zoals de Range Rover, en daagt de status quo uit met een combinatie van geavanceerde technologie, ruimtelijkheid en agressieve prestaties.
De intrede van Zeekr op de markt voor luxe SUV’s gaat niet alleen over een andere concurrent; het vertegenwoordigt een verschuiving in het autolandschap, nu Chinese merken de dominantie van Europese en Amerikaanse autofabrikanten steeds meer uitdagen. De 9X is een duidelijk signaal van deze intentie.
