Spadek dostępności ręcznych skrzyń biegów nie jest jedynie trendem, ale niemal się podwoił w ciągu ostatnich pięciu lat. Nowe dane CarGurus pokazują, że w Wielkiej Brytanii, gdzie kiedyś na rynku dominowały ręczne skrzynie biegów, tylko 67 nowych modeli samochodów w 2024 r. będzie nadal oferowanych z manualną skrzynią biegów, w porównaniu z 82 w zeszłym roku. Jest to gwałtowny spadek w porównaniu z ponad 80% udziałem w rynku, jaki mechanicy posiadali zaledwie dziesięć lat temu.
Rozwój automatycznych skrzyń biegów i zmiana preferencji konsumentów
Zmiana ta wynika z rosnącej dominacji automatycznych skrzyń biegów. Ponad 225 z prawie 300 modeli jest teraz dostępnych wyłącznie z automatyką. Trend jest szczególnie widoczny w popularnych segmentach, takich jak SUV-y, hybrydy i pojazdy elektryczne, gdzie złożoność układów napędowych sprawia, że opcje manualne są niepraktyczne.
Nowoczesne automatyczne skrzynie biegów oferują kilka korzyści: płynniejszą pracę, mniejsze zużycie paliwa i łatwość obsługi w korkach. Producenci samochodów również preferują automatykę, ponieważ łatwiej ją zaprogramować w testach pod kątem optymalnego zużycia paliwa, co jest kluczowym wskaźnikiem zgodności z przepisami.
Producenci porzucają mechanikę
Kilku głównych producentów samochodów całkowicie wycofało już ręczne skrzynie biegów ze swoich brytyjskich ofert. Mini i Honda dołączają do marek takich jak Mercedes-Benz, Volvo i Tesla, które przeszły na całkowicie manualną obsługę. Decyzja odzwierciedla szerszy trend branżowy zmierzający do upraszczania i automatyzacji jazdy.
Nisza entuzjastów i rynek samochodów używanych
Pomimo spadku niektórzy producenci samochodów nadal zaspokajają potrzeby entuzjastów. Modele takie jak Mazda MX-5 i Porsche 911 GT3 nadal oferują opcje manualne, choć często za wyższą cenę. Niedrogie hatchbacki i crossovery również pozostają realną opcją dla entuzjastów pojazdów manualnych.
Dla tych, którzy nie chcą iść na kompromisy, dobrą alternatywą pozostaje rynek samochodów używanych. Jak zauważa Chris Knapman, redaktor CarGurus UK: „W ciągu ostatniej dekady liczba nowych samochodów z manualną skrzynią biegów spadła o ponad połowę. Jednak dla kierowców, którzy nadal cenią zaangażowanie i kontrolę zapewnianą przez tradycyjną skrzynię biegów, rynek samochodów używanych nadal oferuje szeroką gamę opcji”.
Zanik manualnej skrzyni biegów jest wyraźnym sygnałem zmiany priorytetów w branży motoryzacyjnej. Chociaż nie oznacza to natychmiastowego wyginięcia, oznacza to, że dla wielu kierowców możliwość samodzielnego prowadzenia wkrótce będzie ograniczona do rynku samochodów używanych.
