Audi przygotowuje się do debiutu w Formule 1 w 2026 roku, łącząc ambicje z realizmem. Niemiecki producent samochodów dużo inwestuje w swój nowy program wyścigów, ale wkraczając w ten jeden z najbardziej wyczynowych sportów na świecie, napotyka poważne przeszkody techniczne i logistyczne.
Rewolucja paliwowa i rozwój silników
Zbliżające się przejście na paliwa neutralne pod względem emisji dwutlenku węgla w Formule 1 stwarza zarówno możliwości, jak i niepewność. Laboratorium Paliw Audi odgrywa kluczową rolę w tych wysiłkach, a inżynierowie dokładnie testują różne mieszanki biopaliw i paliw syntetycznych, aby zmaksymalizować wydajność silnika. Wyzwanie polega na precyzyjnym dostosowaniu paliwa do nowego turbodoładowanego silnika V6, który nie przeszedł jeszcze szeroko zakrojonych testów.
Ograniczenia testowania zwiększają presję: Zespoły będą ograniczone do zaledwie 700 godzin testów silnika i 400 godzin testów komponentów elektrycznych, co zmusi Audi do uważnego ustalenia priorytetów rozwoju.
Skala działania i podwójne centra kontroli
Audi agresywnie podchodzi do produkcji silników, planując wyprodukować łącznie od 50 do 100 sztuk na sezon 2026. Najlepsze silniki zostaną zarezerwowane do wyścigów, a reszta do dalszego rozwoju. Działania zespołu są podzielone pomiędzy dwa centra kontroli: jedno w bazie Neuburg i drugie w bazie Sauber w Szwajcarii. Oznacza to, że w dwóch krajach pracuje 66 inżynierów, plus kolejnych 58 na każdym wyścigu.
Presja i oczekiwania
Audi jest w pełni świadome stojących przed nim wyzwań: kierownik projektu Mattia Binotto (były pracownik Ferrari) przyznaje, że osiągnięcie konkurencyjności do roku 2030 jest trudnym zadaniem. Zespół zarządza oczekiwaniami, zachowując jednocześnie wyraźną chęć zwycięstwa.
„Kiedy zapadały decyzje, nie byłem jeszcze częścią projektu, ale niewątpliwie była to jasna decyzja: w przyszłości stać się odnoszącym sukcesy i zwycięskim zespołem” – powiedział Binotto.
Nieznane parametry i duch zespołu
Audi przyznaje, że niewiele wiadomo na temat jego pozycji w rywalizacji ze względu na radykalne zmiany przepisów. Binotto zauważa, że dane dotyczące wyników w przeszłości mogą nie być wiarygodne. Pomimo tej niepewności szefa zespołu Jonathana Wheatleya cieszy młodość i otwartość zespołu, szczególnie w Sauberze, który już wykazuje oznaki poprawy.
Niedawna odporność zespołu wyróżnia się: Wheatley podkreślił ich zdolność do odbudowania samochodu dla debiutanta Gabriela Bortoleto po jego wypadku w Brazylii, jako dowód rosnącego ducha zespołu.
Historyczne dążenie Audi do zwycięstwa
Audi może poszczycić się długą historią sukcesów w wyścigach, począwszy od Srebrnych Strzał Auto Union z lat 30. XX wieku, a skończywszy na dominacji w wyścigach turystycznych i długodystansowych. Dyrektor generalny firmy Gernot Döller podkreśla, że Audi bierze udział w konkursach nie tylko po to, aby wziąć w nich udział, ale także po to, aby przewodzić i wygrywać.
Podejście Audi jest bezkompromisowe: Döller stwierdził: „Są tylko dwa sposoby, aby to zrobić. Albo robisz to dobrze, albo nie robisz tego wcale”.
Droga Audi w Formule 1 jest daleka od pewności, ale zaangażowanie firmy w sukces jest niezachwiane.
