A escalada do conflito no Médio Oriente, particularmente envolvendo o Irão, deverá aumentar significativamente o custo do carregamento de gasolina e de veículos eléctricos (VE) no Reino Unido. Espera-se que os recentes aumentos nos preços do petróleo e do gás se traduzam em preços mais elevados nas bombas e nas estações de carregamento de veículos eléctricos domésticos e públicos.
Preços do petróleo sobem em meio a tensões regionais
O petróleo bruto Brent, referência para a produção de gasolina, atingiu mais de 84 dólares por barril na quarta-feira – o seu nível mais alto desde junho do ano passado. Este aumento segue-se ao aumento das tensões na região, incluindo ameaças às rotas marítimas através do Estreito de Ormuz. O Qatar já suspendeu as exportações de GNL, agravando ainda mais a situação. Este é um desenvolvimento crítico porque o Estreito de Ormuz é um ponto de estrangulamento para o fornecimento global de petróleo e a perturbação aí tem impacto direto nos preços em todo o mundo.
Preços do gás natural atingem o máximo em três anos
Os preços do gás natural no Reino Unido também subiram, ultrapassando £ 1,44 por termelétrica – o maior nível em três anos. Este aumento está ligado às mesmas pressões geopolíticas que afectam os mercados petrolíferos. Embora o actual limite máximo do preço da energia (definido até Abril) proteja os consumidores por enquanto, os especialistas prevêem que os preços subirão acentuadamente em Julho, à medida que os fornecedores se debatem com os aumentos dos custos grossistas. Isto significa que o carregamento de veículos elétricos, que depende de eletricidade derivada de centrais elétricas a gás, também se tornará mais caro.
Contexto histórico: Ucrânia x Irã
Embora os preços actuais estejam a subir, permanecem abaixo dos níveis máximos observados durante a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022. Naquela altura, o petróleo disparou para 119 dólares por barril, empurrando os preços da gasolina no Reino Unido para um recorde de 191 pence por litro. Isto se traduz em um valor estimado de £ 31 extras por abastecimento de tanque em comparação com os preços anteriores ao conflito. A situação atual, embora menos extrema, ainda representa um aumento substancial para condutores e proprietários de VE.
Resposta do varejista e impacto no consumidor
O RAC insta os retalhistas de combustíveis a evitarem repercutir os aumentos dos preços grossistas demasiado rapidamente, garantindo a justiça nas bombas. No entanto, é amplamente esperado que o aumento dos custos se reflicta inevitavelmente nos preços ao consumidor, tornando o carregamento da gasolina e dos veículos eléctricos mais caro nos próximos meses.
A principal conclusão é que a instabilidade geopolítica tem um impacto directo nos mercados energéticos, com os consumidores a suportarem o peso dos aumentos de preços. Esta situação sublinha a interligação do fornecimento global de energia e a vulnerabilidade dos preços dos combustíveis aos conflitos regionais.
