Uma queda de energia é um inconveniente para a maioria, mas para as pessoas que dependem da eletricidade para obter equipamentos médicos ou de mobilidade essenciais, pode ser fatal. Uma nova iniciativa, denominada “Power Wheels”, visa testar como os veículos elétricos (EVs) podem atuar como fontes de energia de reserva temporária para pessoas com deficiência e pessoas com dependências médicas no Reino Unido.
O problema: cortes de energia e populações vulneráveis
A crescente dependência do Reino Unido da electricidade significa que as perturbações, quer sejam causadas por tempestades ou falhas de infra-estruturas, podem ter consequências graves para aqueles que necessitam de acesso constante a dispositivos alimentados. Mais de 860.000 pessoas no Reino Unido são apoiadas pelo Esquema de Mobilidade, muitas das quais dependem de equipamentos elétricos. Um corte de energia pode significar mais do que apenas inconveniência; pode significar perigo imediato.
Como funcionam as ‘Power Wheels’: EVs como geradores de reserva
Financiada pela Ofgem, a Motability Operations (a empresa por trás do Motability Scheme) está executando o projeto Power Wheels no Nordeste da Inglaterra. A região já conta com mais de 12.500 motoristas de EV apoiados pela Motability. O projeto explora como os VEs podem abastecer as casas durante interrupções, garantindo que equipamentos médicos vitais e auxiliares de mobilidade permaneçam operacionais.
A primeira fase concentrou-se em garantir que a tecnologia fosse segura e confiável para uso doméstico. Isso inclui:
– Sistemas de carregamento bidirecionais acessíveis
– Carregamento direto de dispositivos médicos de VEs
– Gerenciamento de carga da bateria para manter energia suficiente.
Tecnologia Existente: Veículo para Carga e Veículo para Rede
Muitos EVs modernos já possuem recursos de “veículo para carga” (V2L), permitindo-lhes alimentar aparelhos. Alguns até têm sistemas “veículo-para-rede” (V2G) que podem realimentar a rede nacional com energia. O projeto Power Wheels procura aproveitar essas tecnologias para benefício local imediato.
“À medida que o Reino Unido migra para veículos elétricos, é vital que esta transição apoie a liberdade e a independência das pessoas com deficiência”, afirma Andrew Miller, Diretor Executivo de Operações de Mobilidade. “Power Wheels ajudará a garantir que novas tecnologias sejam projetadas de acordo com vidas e necessidades reais.”
Próximas etapas: testes no mundo real com 30 clientes de mobilidade
A próxima fase envolve a colaboração direta com 30 clientes da Motability para avaliar como a tecnologia funciona na prática para diversas deficiências e requisitos. Este teste irá refinar o sistema para maximizar sua eficácia.
O projeto Power Wheels destaca um aspecto crítico, mas muitas vezes esquecido, da transição para veículos elétricos: garantir que as novas tecnologias beneficiem todos os membros da sociedade, incluindo os mais vulneráveis a perturbações. Ao transformar os veículos elétricos em reservas de energia móveis, a Motability é pioneira numa solução que poderá salvar vidas durante emergências.
