A Audi está se preparando para sua estreia na Fórmula 1 em 2026 com uma mistura de ambição e realismo. A montadora alemã está investindo pesadamente em seu novo programa de corridas, mas enfrenta obstáculos técnicos e logísticos significativos ao entrar em um dos esportes mais competitivos do mundo.
A Revolução do Combustível e o Desenvolvimento do Motor
A próxima mudança para combustíveis neutros em carbono na F1 apresenta oportunidades e incertezas. O laboratório de combustível da Audi é fundamental para este esforço, com engenheiros testando meticulosamente diferentes misturas de biocombustível e e-combustível para maximizar o desempenho do motor. O desafio reside em adaptar o combustível precisamente ao seu novo motor V6 turboalimentado, que ainda não foi submetido a testes extensivos.
As limitações nos testes aumentam a pressão: As equipes ficarão restritas a apenas 700 horas de testes de motores e 400 horas para componentes elétricos, forçando a Audi a priorizar o desenvolvimento com cuidado.
Escala de operações e salas de controle duplas
A Audi está adotando uma abordagem agressiva na produção de motores, planejando construir entre 50 e 100 unidades no total para a temporada de 2026. Os melhores motores serão reservados para corridas, enquanto outros serão dedicados ao desenvolvimento. As operações da equipe estão divididas em duas salas de controle: uma nas instalações de Neuburg e outra na base da Sauber na Suíça. Isso significa 66 engenheiros trabalhando em dois países, além de mais 58 na pista em cada corrida.
Pressão e Expectativas
A Audi está plenamente consciente da dificuldade que tem pela frente, com o diretor de projeto Mattia Binotto (ex-Ferrari) reconhecendo que alcançar a disputa do campeonato até 2030 é um grande desafio. A equipe está gerenciando as expectativas enquanto mantém uma clara ambição de vencer.
“Quando as escolhas foram feitas, eu ainda não fazia parte do projeto, mas sem dúvida foi uma decisão clara para me tornar uma equipe de sucesso e vencedora no futuro”, disse Binotto.
Parâmetros Desconhecidos e o Espírito da Equipe
A Audi admite que tem pouca ideia de onde estará na ordem competitiva devido às drásticas mudanças regulatórias. Binotto observa que os indicadores de desempenho anteriores podem não ser mais confiáveis. Apesar desta incerteza, o chefe da equipe, Jonathan Wheatley, está encorajado pela juventude e mente aberta da equipe, especialmente dentro da equipe Sauber, que já mostrou sinais de melhora.
A recente resiliência da equipe se destaca: Wheatley destacou sua capacidade de reconstruir um carro para o estreante Gabriel Bortoleto após um acidente no Brasil como prova de um espírito crescente.
O esforço histórico da Audi para vencer
A Audi tem uma longa história de sucesso nas corridas, desde os Silver Arrows da Auto Union da década de 1930 até o domínio em carros de turismo e corridas de resistência. O CEO da empresa, Gernot Döllner, enfatiza que a Audi entra em competições não apenas para competir, mas para liderar e vencer.
A abordagem da Audi é intransigente: Döllner afirmou: “Existem apenas duas maneiras de fazer isso. Você faz certo ou não faz nada.”
O caminho a seguir pela Audi na F1 está longe de ser certo, mas o compromisso da empresa com o sucesso é inabalável.
