A Comissão de Comércio, Ciência e Transportes do Senado dos EUA investigará se as tecnologias obrigatórias de segurança dos veículos e as regulamentações ambientais contribuem para o aumento dos preços dos automóveis novos. Uma audiência marcada para 14 de janeiro de 2026 contará com depoimentos dos CEOs da Ford, GM, Stellantis e do chefe de engenharia de veículos da Tesla.
O senador Ted Cruz, presidente do comité, afirma que “tecnologias onerosas impostas pelo governo e regulamentações ambientais radicais” inflacionam os custos dos automóveis. Ele aponta para o recentemente promulgado One Big Beautiful Bill Act, que efetivamente enfraquece os padrões de economia de combustível ao eliminar penalidades por não conformidade. A lei também encerra o crédito fiscal federal de US$ 7.500 para compras de veículos elétricos em setembro de 2025.
O aumento de preços: fato versus percepção
O comité afirma que os preços médios dos automóveis novos mais do que duplicaram nos últimos 25 anos, saltando de 20.356 dólares (31.000 dólares australianos) em 2000 para mais de 50.000 dólares (76.000 dólares australianos) hoje. No entanto, o ajustamento à inflação revela um aumento mais moderado de cerca de 30%, em vez dos 245% declarados. O comitê cita dados do Kelley Blue Book, que confirmam que o preço médio da transação ultrapassou US$ 50.000 em setembro de 2024.
Por que isto é importante: O debate sobre os aumentos de preços não é puramente económico. Reflete uma tensão mais ampla entre as exigências regulamentares, a acessibilidade dos consumidores e os lucros da indústria. O enquadramento de mandatos “onerosos” do comité sugere um retrocesso contra as normas de segurança e ambientais.
Impacto do crédito fiscal EV e dinâmica do mercado
O fim do crédito fiscal para veículos elétricos estimulou uma onda de compras em setembro, inflacionando temporariamente os preços médios de transação, uma vez que os carros elétricos são geralmente mais caros do que os modelos comparáveis a gasolina. Erin Keating, da Cox Automotive, observa que os veículos acessíveis abaixo dos 20.000 dólares estão “na sua maioria extintos”, forçando os compradores sensíveis ao preço a entrarem no mercado de usados.
Os consumidores mais ricos e com acesso ao financiamento estão agora a impulsionar o mercado, com o custo das camionetas a exceder rotineiramente os 65.000 dólares. As tarifas também contribuem para as pressões sobre os preços, mas o recente aumento é em grande parte atribuído à maior combinação de VEs e veículos de luxo.
Regulamentos de segurança sob escrutínio
A audiência coincide com a reautorização pelo Congresso de um projeto de lei de infraestrutura de US$ 300 bilhões que inclui financiamento para a Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA). As montadoras têm feito lobby contra o plano da NHTSA de impor a frenagem autônoma de emergência (AEB) em todos os carros novos até 2029.
Principais conclusões: Apesar da resistência da indústria, estudos mostram que o AEB reduz as colisões frontais e traseiras em 49% e os acidentes envolvendo pedestres e ciclistas em 9%. Isto destaca um conflito entre os esforços de redução de custos e os benefícios comprovados de segurança.
Segurança Rodoviária: EUA x Austrália
Os EUA enfrentam um número significativamente maior de mortes nas estradas do que a Austrália. Aproximadamente 40 mil pessoas morreram nas estradas dos EUA no ano passado, o que equivale a 12 mortes por 100 mil pessoas. Em contraste, a Austrália registou 1.300 mortes em 2024, ou 4,3 mortes por 100.000.
Conclusão
A audiência no Senado visa pesar os custos financeiros das tecnologias de segurança em relação aos seus benefícios que salvam vidas. O debate reflecte uma luta maior entre a supervisão regulamentar, as prioridades da indústria e a acessibilidade ao consumidor. Em última análise, a decisão do Congresso sobre financiamento e mandatos de segurança moldará o futuro da fixação de preços dos veículos e da segurança rodoviária nos Estados Unidos.
