O grande sedã, que já foi um símbolo de luxo e prestígio automotivo, está desaparecendo silenciosamente do cenário automotivo. Grandes fabricantes como Lexus (com o LS), Infiniti e até Audi parecem hesitantes em se comprometer totalmente com o segmento, enquanto a saída do Cadillac CT6 deixou uma lacuna notável no mercado americano. Esta tendência não se limita aos modelos emblemáticos; uma onda de grandes sedãs de marcas convencionais – incluindo Chevrolet Impala, Nissan Maxima, Ford Taurus e Volkswagen Passat – também foi descontinuada nos últimos anos.
Por que os sedãs estão tendo dificuldades
A principal razão para este declínio é simples: declínio da procura do consumidor. SUVs e crossovers cresceram em popularidade, oferecendo versatilidade e uma visão imponente da estrada que muitos compradores consideram atraente. Como resultado, os fabricantes de automóveis têm priorizado o desenvolvimento e a comercialização destes veículos mais populares, muitas vezes em detrimento dos sedãs tradicionais.
A solução chinesa: adotando sedãs de longa distância entre eixos
No entanto, há uma exceção convincente a esta tendência: a China. No mercado chinês, os sedãs de longa distância entre eixos continuam populares, oferecendo uma mistura de luxo, conforto e status. Estes modelos alargados dão prioridade ao espaço para os passageiros traseiros – muitas vezes considerado um factor-chave para os compradores que são conduzidos por terceiros. Isto leva a uma questão crucial: deverão os mercados ocidentais seguir o exemplo?
Uma abordagem pragmática: reaproveitando plataformas existentes
Uma solução potencial reside na adaptação de plataformas existentes para criar versões de longa distância entre eixos. Por exemplo, um Altima ampliado poderia efetivamente substituir o falecido Maxima sem exigir um investimento maciço num modelo completamente novo. Da mesma forma, um “Lexus ES L” poderia oferecer uma alternativa mais acessível ao carro-chefe LS, proporcionando maior espaço para passageiros traseiros e recursos potencialmente adicionais. Embora correspondesse a um carro-chefe construído especificamente, o maior conforto ainda seria desejável.
Montadoras alemãs lideram o caminho na China
Os fabricantes alemães há muito que reconhecem a procura de sedans de longa distância entre eixos na China, oferecendo uma gama alargada de modelos adaptados ao mercado. Avistamentos recentes de um Audi A6 L redesenhado – incluindo uma variante com uma distância entre eixos extra de 132 mm (5,2 polegadas) – demonstram o seu compromisso contínuo com este segmento. Isto sugere um mercado viável para sedãs mais longos, além do reino ultraluxuoso.
Um vislumbre do passado: o Infiniti Q70L
Há precedentes para essa abordagem também nos Estados Unidos. O Infiniti Q70L, revelado no Salão do Automóvel de Nova York de 2014, estendeu a distância entre eixos do carro em 5,9 polegadas (150 mm), adicionando valioso espaço para as pernas traseiras e conferindo ao carro uma presença mais imponente. O seu sucesso – ou a falta dele – oferece informações valiosas sobre a procura potencial deste tipo de veículo.
O declínio do sedã carro-chefe não se trata apenas de uma mudança de gostos; trata-se também de alocação estratégica de recursos. Adotar versões de longa distância entre eixos dos modelos existentes poderia fornecer uma maneira econômica de atender a um nicho de mercado sem quebrar o banco.
Em última análise, a questão permanece: os compradores de automóveis americanos acolheriam bem os sedans de longa distância entre eixos? A resposta provavelmente depende de uma combinação de factores, incluindo preços, características, e uma vontade entre os fabricantes de experimentar esta alternativa intrigante ao omnipresente SUV. Embora possa não devolver os grandes sedãs do passado, o modelo de longa distância entre eixos pode representar um compromisso pragmático e atraente.
