Lexus вступает на неизведанную территорию с самым масштабным обновлением за свою 36-летнюю историю. Это произошло после того, как материнская компания Toyota объявила о радикальной перестройке своих брендов, поставив Century на вершину люксового сегмента и определив новые роли для каждого из них.
Эта перестановка выходит далеко за рамки простого переустройства названий; речь идет об определении четкого места каждого бренда на рынке, чтобы избежать перекрытия и путаницы. Century, который прежде был исключительно флагманской моделью седана, популярной в Японии среди высокопоставленных клиентов, теперь расширяется глобально как самостоятельный люксовый бренд – возможно, даже добрась до Австралии. Его недавняя эволюция включает новую роскошную модель внедорожника наряду с существующим седаном.
Акio Toyoda, председатель совета директоров Toyota, заявил, что Century ранее не имел четкой идентификации в линейке компании. Расширение Century, которое нацелено на сегмент ультрароскоши с индивидуальными предложениями, требует корректировок во всех брендах, включая Lexus.
Simon Humphries, главный директор по брендингу Toyota, подчеркивает, что хотя Lexus остается премиальным брендом Toyota, у него теперь есть свобода «брать больше рисков». Новое направление воплощено в концепцию, названную ‘Discover’, которая стремится вывести Lexus за пределы его традиционных границ и исследовать инновационную территорию.
Humphries поясняет: «Lexus должен продолжать продвигаться вперед как пионер, в то время как Century нацеливается на высокий конец как «Топ-топ, Одни из Одних». Это предполагает, что Lexus сосредоточится на передовых технологиях и дизайне, возможно, проникнув в области, которые Century не будет осваивать.
Takashi Watanabe, президент Lexus, подробно рассказывает об этой стратегии во время интервью CarExpert в Токио: «Каждый бренд теперь имеет конкретную и ясную роль…Роль Lexus – это электрификация, поэтому нам нужно сосредоточиться на возможностях, которые электромобильность может принести миру». Это указывает на сильное стремление к электромобилям, возможно, с исследованием новых технологий, таких как топливные элементы водородного типа для будущих моделей.
В отличие от этого, Watanabe предполагает, что традиционные двигатели внутреннего сгорания могут оказаться под юрисдикцией спортивного подразделения Toyota Gazoo Racing (GR). Такая стратегическая ясность позволяет каждому бренду под зонтом Toyota специализироваться и инновационно развиваться более эффективно, в конечном итоге выводя новые технологии на рынок быстрее.
John Pappas, глава Lexus Australia, неоднократно подтверждает это стремление к инновациям, одновременно заявляя о намерениях Lexus оставаться конкурентоспособным в традиционном сегменте люксовых автомобилей против таких брендов, как BMW и Mercedes-Benz: «Мы не отказываемся от основ – мы укрепили основу – но затем мы «открываем» новые ценности, чтобы поднять уровень этого бренда, повысить продукт, услуги до нового уровня».
Эта тема ‘Discover’, по словам Pappas, будет включать в себя исследование новой языковой системы дизайна и клиентских впечатлений. Роль недавно созданного бренда Century в этой развивающейся картине пока еще дискутируется. Pappas признает: «Пока мы не понимаем, что производим [экспонаты салона] – куда мы поднимаемся и какую роль играет Century – всё ещё под вопросом».
Недавно прошедший Japan Mobility Show представил смелое новое направление Lexus мощным суперкаром концептом с восьмицилиндровым двигателем, наряду с захватывающими концепт-моделями LS с внедорожником купе и шестиколесным пассажирским транспортом. Century дебютировал со своим собственным купейным концептом на том же мероприятии.
Коммитмент Lexus к принятию рисков и исследованиям обещает переформировать его идентификацию в ближайшие годы, создавая как волнение, так и неопределенность в мире роскошного автомобилестроения.
