La maggior parte delle persone lo conosce come propano, ma tecnicamente il gas GPL è una famiglia di carburanti. Include propano, butano e isobutano. Questi componenti si trovano in forma liquida all’interno dei serbatoi. Hanno solo bisogno di una pressione moderata per rimanere così. Il mix cambia in base a ciò che stai facendo. Freddo? Hai bisogno di più propano. Clima caldo? Puoi appoggiarti al butano.
La vera differenza sta nei punti di ebollizione.
Il propano bolle a -44°F (-42°C). Fa freddo. Si vaporizza istantaneamente quando lo fai uscire da un serbatoio pressurizzato. Non hai bisogno di stufe fantasiose per farlo bruciare. Funziona un semplice ugello. È pulito. È affidabile. Ecco perché è il re del carburante portatile.
Il butano è diverso. Bolle a 31°F (-0,6°C). Sotto? Resta liquido. Non brucerà in inverno. Ciò ne limita l’utilizzo. Viene spesso mescolato con propano per mantenere le cose in funzione quando le temperature scendono.
Densità energetica: quanta potenza c’è nel serbatoio?
La produzione di energia è importante. Vuoi sapere quanto lontano puoi andare con un solo chilo di carburante.
Il propano fornisce 21.548 BTU per libbra. Il butano è subito dietro con 21.221 BTU. Entrambi battono significativamente la benzina.
Ecco la ripartizione:
* Propano: 21.500 BTU/libbra
* Butano: 21.200 BTU/libbra
* Benzina: 17.500 BTU/lb
* Carbone: 10.000 BTU/lb
* Legna: 7.000 BTU/libbra
Il gas GPL ha una potenza maggiore per libbra rispetto a quello contenuto nel serbatoio del gas. È denso. È efficiente.
Etano e metano: non proprio GPL
Potresti sentire l’etano e il metano raggruppati nella categoria LP. Sono combustibili. Esistono come gas a pressione normale. Ma non sono pratici per il carburante dei veicoli o per i serbatoi portatili.
Perché? Pressione.
La liquefazione dell’etano e del metano richiede una pressione folle. Avresti bisogno di serbatoi di metallo più spessi. Valvole più pesanti. Più ingegneria. Non è pratico per uso commerciale. Propano e butano raggiungono un punto debole. Si liquefanno facilmente. Conservano in modo sicuro. Bruciano in modo pulito.
Quindi, quando vedi “Gas GPL” su una pompa del carburante o su una bombola della griglia, pensa al propano. Oppure un mix in cui il propano è l’eroe. È l’unico che sopporta il freddo senza lamentarsi.
Da dove viene questa roba? Questa è la prossima domanda. E la risposta implica la raffinazione del petrolio. Ma prima devi sapere perché questo carburante è migliore per la longevità del tuo motore. Ne parleremo più avanti.
