Німецький автомобільний гігант Volkswagen оголосив про стратегічні інвестиції в розмірі понад 200 мільйонів доларів США для розробки передових системних чіпів (SoC) у Китаї. Цей важливий захід, оприлюднений на 8-й Китайській міжнародній виставці імпорту, є ключовим кроком у рамках ширшої стратегії компанії «У Китаї для Китаю», що демонструє її прагнення до більшої автономії в технологічному розвитку.
Центральним елементом ініціативи є спільне підприємство під назвою Carizon. Це партнерство об’єднує Cariad, спеціалізовану компанію Volkswagen із програмного забезпечення, та Horizon Robotics, провідну китайську компанію, яка має досвід інтелектуального водіння. Метою співпраці є розробка та виробництво складних обчислювальних мікросхем власними силами компанії.
Ключова фігура, Ган Сачу, директор з розвитку Cariad China, підкреслив стратегічну важливість інвестицій. Це відображає прагнення Volkswagen створити повністю інтегровану програмну та апаратну екосистему. Ця екосистема охоплює все: від складних алгоритмів, що забезпечують роботу інтелектуальних систем водіння, до фізичної електронної та електричної архітектури, і, що важливо, чіпів, які все це реалізують.
Очікується, що перший розроблений чіп надійде в масове виробництво та стане комерційно доступним протягом наступних трьох-п’яти років. Ці чіпи матимуть вражаючу обчислювальну потужність – до 500-700 тероперацій в секунду (TOPS) кожен. Цей рівень обробки даних призначений для значного підвищення продуктивності, безпеки та надійності систем напівавтоматичного та автономного водіння, особливо в складних ситуаціях.
Хоча розробка SoC є важливим кроком, вона є частиною поетапного впровадження. Масове виробництво першої частково автоматизованої системи водіння Carizon вже заплановано на 2025 рік. Це завершує перший етап незалежних досліджень і розробок Volkswagen у сфері інтелектуального водіння в Китаї. Розробка SoC офіційно розпочинає «другу фазу», на якій компанія поглибить свою компетенцію у розробці інтелектуальних технологій водіння від кінця до кінця, аж до рівня кремнію.
Ці потужні чіпи спочатку будуть використовуватися в моделях Volkswagen у Китаї з можливостями автономного водіння рівня 3 і вище. Ця стратегія дозволяє Volkswagen China локалізувати ключові технології, досягаючи вертикальної інтеграції – тобто спільної розробки алгоритмів і чіпів, які їх реалізують.
Ця інвестиція не зовсім нова. Вона базується на більш ранній, значно більшій інвестиційній програмі Volkswagen Group обсягом понад 140 мільярдів юанів (близько 20 мільярдів доларів), оголошеній у 2020 році. Тодішня програма мала на меті проштовхнути Volkswagen на китайський ринок електромобілів, який швидко змінюється. Ключовою частиною цієї програми було створення Volkswagen China Technology Company (VCTC), найбільшого науково-дослідного центру компанії за межами Німеччини. VCTC вже довів свою ефективність, скоротивши цикли запуску продукту на 30% і знизивши витрати на 40%.
Розробляючи власні високопродуктивні чіпи, Volkswagen прагне більш ефективно конкурувати на конкурентному китайському автомобільному ринку. Цей крок усуває потенційні майбутні ризики в ланцюжку поставок і використовує потужність Китаю у виробництві електроніки та інноваціях. Це чіткий сигнал про те, що Volkswagen розглядає Китай не лише як ринок, але й як важливий центр свого технологічного майбутнього.
