L’avenir de l’usine espagnole de Ford à Valence est assuré. Pour l’instant.
Un nouveau partenariat entre Ford et le chinois Geely a été confirmé. L’accord implique une coentreprise pour exploiter l’usine que Ford a ouverte il y a un demi-siècle. Ford détiendra une participation de 66 %. Geely obtient 34%.
L’achèvement est prévu pour l’année prochaine. Lorsque ce sera le cas, la capacité de l’installation pourrait atteindre 500 000 unités par an. Le patron de Ford Europe, Jim Baumbink, affirme que cette expansion signifie l’embauche de davantage de personnel.
Mais la vraie histoire, c’est le matériel.
Un nouveau crossover Ford multi-énergies rejoint la gamme
À l’heure actuelle, le crossover Kuga est le seul modèle qui sort des lignes de Valence. D’ici 2029, quatre nouveaux véhicules le rejoindront.
La gamme comprend le nouveau SUV Ford Bronco à vocation européenne. Il débarque en 2028 sur la même plateforme C2 que l’actuel Kuga. Ensuite, il y a le nouveau crossover multi-énergies Ford.
Baumbick a qualifié ce troisième véhicule de « multisegment de rallye dans le segment C ». Il a été franc sur sa philosophie de conception. Ce ne sera pas un Geely rebadgé.
“Le produit Ford sera complètement unique… ce n’est pas une refonte… vraiment indéniablement Ford.”
Cette ingénierie distincte est au cœur de l’accord. Le Bronco et le crossover Ford multi-énergies sont deux des cinq modèles inspirés des rallyes que Ford prévoit de commercialiser en Europe d’ici 2029. Les trois autres ? Deux petits modèles électriques construits par Renault, plus un autre crossover non spécifié. Ce cinquième modèle ne sera probablement pas construit à Valence.
L’usine allemande de Ford continue de produire les véhicules électriques Explorer et Capri sur la plateforme VW MEB. L’usine roumaine fabrique toujours le Puma. L’accord de Valence est autonome.
Pourquoi Geely a choisi Valence pour la production européenne
Geely n’achète pas seulement l’accès à une usine. C’est planter un drapeau en Europe.
Deux SUV électriques Geely sortiront de Valence. La production démarre également en 2028. C’est la première fois que des modèles de marque Geely sont construits en Europe. L’entreprise possède déjà Volvo, Lotus et LEVC. Elle sait opérer à l’étranger.
Le vice-président senior de Geely, Victor Yang, l’a dit simplement. Vous ne pouvez pas être mondial sans être local.
“Pour nous, cela signifie une localisation et un engagement à long terme pour intégrer notre expertise au patrimoine industriel mondial de l’usine de Valence.”
Il n’y a pas encore de noms de modèles spécifiques. Yang a refusé de commenter les SKU exacts. La stratégie est pourtant claire. Localiser. Commettre. Établissez la confiance grâce à la proximité avec le consommateur.
Ce que cela signifie pour les acheteurs européens de véhicules électriques
Le marché évolue. Rapide.
Ford a besoin de volume en Europe pour survivre à la transition. L’approche multi-énergies – hybrides, rechargeables, véhicules électriques complets – constitue une protection contre l’incertitude politique. En partageant les plates-formes et les frais généraux de fabrication avec Geely, Ford réduit le coût unitaire.
Geely prend de l’ampleur et s’implante dans une région qui a toujours été difficile à percer pour les constructeurs automobiles chinois.
Est-ce suffisant ? L’usine de Valence était auparavant sur le billot. Cet accord fait gagner du temps. Il achète de l’espace pour affiner la gamme de produits. Cela ne résout pas le problème plus large de la réticence des consommateurs européens à l’égard de prix plus élevés. Mais cela maintient la lumière en Espagne.
Cinq nouvelles voitures inspirées des rallyes d’ici 2029 semblent ambitieuses. Le crossover multi-énergies est le joker. Est-ce que cela ressemblera réellement à une Ford, ou à un Geely avec un chapeau de cowboy ?
Baumbick promet une ingénierie unique. Nous devrons attendre et voir. En attendant, les machines Valencia ne font que démarrer.
