La plaque signalétique Freelander est de retour. Grâce à un partenariat stratégique pour les véhicules à énergies nouvelles (NEV) entre Chery et Jaguar Land Rover (JLR), le premier modèle de production sous cette marque relancée, le Freelander 8, a été officiellement dévoilé.
Au-delà du stade du concept, le Freelander 8 est conçu pour combler le fossé entre l’héritage tout-terrain robuste et l’intelligence numérique de pointe. Le modèle devrait faire ses débuts en Chine au second semestre 2026, avec un déploiement mondial à suivre.
Du concept à la validation de la production
Le Freelander 8 n’est plus seulement une étude de design. Des rapports récents indiquent que le programme est officiellement entré dans la étape de validation de la production. Cela fait suite à des tests rigoureux de durabilité et d’environnement, signalant que le véhicule est passé des prototypes d’ingénierie à la phase d’étalonnage finale requise pour la fabrication de masse.
Design : une version moderne de la silhouette classique
Visuellement, le Freelander 8 suit le langage de conception « boxy » établi par le Concept 97. Il maintient une présence verticale et imposante caractérisée par :
– Unités d’éclairage rectangulaires et façade à surface fermée.
– Lignes de caractère droites le long du profil latéral pour souligner son allure de SUV.
– Technologie LiDAR intégrée, avec des capteurs montés sur le toit pour prendre en charge des fonctions autonomes avancées sans perturber l’esthétique du véhicule.
Intelligence et maîtrise du terrain
L’avancée la plus significative du Freelander 8 réside dans sa suite technologique, qui combine les prouesses logicielles de Huawei avec un matériel avancé :
- Huawei ADS 5 : Le véhicule utilisera le dernier système d’aide à la conduite intelligent de Huawei, alimenté par une configuration LiDAR à 896 lignes.
- Système tout-terrain intelligent i-ATS : Ce système fusionne les données du LiDAR et des caméras binoculaires pour « lire » le sol devant vous. En reconnaissant des types de terrain spécifiques, le véhicule peut ajuster automatiquement sa stratégie de conduite et sa logique de contrôle pour différents environnements.
- Calcul haute performance : Le cerveau du véhicule est construit sur une plate-forme centralisée alimentée par du matériel Qualcomm Snapdragon 8397, garantissant la puissance de traitement nécessaire à la fusion des capteurs en temps réel.
Groupes motopropulseurs avancés et charge ultra-rapide
Le Freelander 8 est construit sur une plate-forme dédiée capable de prendre en charge trois configurations distinctes : Battery Electric (BEV), Plug-in Hybrid (PHEV) et Extended-Range (EREV).
Sur le marché chinois, l’accent sera mis sur un système à portée étendue haute tension de 800 V. Dans le cadre d’une amélioration majeure de la convivialité, le système de batterie, développé en collaboration avec CATL, devrait prendre en charge la charge 6C. Cela signifie que le véhicule peut atteindre des vitesses de recharge extrêmement élevées (jusqu’à 350 kW), réduisant considérablement le temps passé aux bornes de recharge.
Contexte stratégique : pourquoi c’est important
La renaissance de la marque Freelander n’est pas simplement un geste nostalgique ; il s’agit d’une réponse calculée à un paysage automobile changeant en Chine.
Les données montrent que les ventes de la marque Land Rover en Chine ont été confrontées à des vents contraires importants. Au premier trimestre 2026, les ventes ont chuté à 2 153 unités, soit une baisse de 38,5 % sur un an, ce qui représente une part de marché de seulement 0,1 %. Cela contraste fortement avec 2023, où les volumes trimestriels dépassaient régulièrement les 6 000 unités.
En tirant parti de l’échelle de fabrication de Chery et du leadership de Huawei en matière de logiciels, le partenariat Chery-JLR tente de reprendre pied dans le segment des SUV électrifiés haut de gamme, où les marques de luxe traditionnelles sont de plus en plus concurrencées par les fabricants nationaux à forte envergure technologique.
Le Freelander 8 représente un tournant vers le tout-terrain « défini par logiciel », combinant la robustesse traditionnelle avec les capacités de recharge à grande vitesse et d’autonomie exigées par le marché moderne des véhicules électriques.
Conclusion
Le Freelander 8 marque une tentative critique de Chery et JLR de revitaliser une plaque signalétique héritée grâce à une intégration de haute technologie. En cas de succès, sa combinaison de l’intelligence Huawei et de la recharge ultra-rapide CATL pourrait redéfinir ce que les consommateurs attendent d’un SUV électrifié haut de gamme.
