Der Honda Prelude ist zurück. Der CR-V hat einen frischen Anstrich mit Hybridlack. Oberflächlich betrachtet sieht es nach Frühling in der australischen Autoindustrie aus.
Nur dass die Verkäufe von Honda nicht in die Höhe schießen. Nicht einmal annähernd.
Während die Konkurrenten Rekordhöhen jagen, liegt das Wachstum von Honda bei bescheidenen 1 Prozent. Das ist kaum ein Fleck auf dem Radar. Oder doch?
„Ja, wenn man sich das jährliche Wachstum ansieht, sind wir um ein Prozent gestiegen, aber das sagt nicht alles.“
Das ist der Eröffnungszug von Robert Thorp. Der Direktor von Honda Australia, der sich Anfang des Jahres mit CEO Jay Joseph zusammengetan hat, um das Schiff durch unruhige Gewässer zu steuern.
Er setzt auf das, was man im Rückspiegel nicht sieht: den Auftragseingang.
Der unsichtbare Boom
Der Juni war wild.
Es war Hondas bester Monat für den Auftragseingang seit vier Jahren. Und das Entscheidende? Echte Menschen haben diese Bestellungen aufgegeben. Keine Flottenrabatte, keine Regierungsflotten, die die Statistiken auffüllen. Nur alltägliche Australier, die Schecks ausstellen.
„Wir haben 20 bis 30 Prozent mehr Bestellungen als im letzten Jahr“, sagt Thorp. „Die grundlegende Gesundheit des Unternehmens ist solide.“
Es ist sicher eine Unterbrechung. Man sieht nicht, wie die Verkaufszahlen steigen, aber man spürt die Nachfrage im Showroom. Es geht um Timing, Inventar und Geduld.
Thorp rechnet damit, dass in der zweiten Hälfte des Jahres 2026 dieses Flüstern in Rufe umgewandelt wird. Mit dem aktualisierten CR-V, dem ZR-V, dem neuen Prelude und dem mysteriösen „Super-One“ ist die Pipeline voll.
„Aber Zahlen bleiben nur Zahlen, bis sie geliefert werden“, zuckt er mit den Schultern.
Das Präludium-Problem
Reden wir über das Auto.
Das neue Präludium. Der 65.000-Dollar-Sportwagen, der sich eher wie eine Stimmung als wie eine Tabellenkalkulation anfühlt.
Bis jetzt? 86 Käufer. Seit April 228.
Im Großen und Ganzen der Massenmarktautos ist das winzig.
Ist Honda enttäuscht? Nein. Sie erwarteten langsame Verbrennungen.
„Es geht noch nicht um das Volumen. Es geht um die Nachfrage. Es geht um den Fußgängerverkehr“, erklärt Thorp. Die Leute kommen herein. Sie starren. Sie machen eine Probefahrt. Sie treten gegen Reifen. Der Neugierfaktor geht durch die Decke.
Und der Preis? Es ist behoben. Keine Verhandlung.
Honda hasst Spiele. Wenn Sie hineingehen, ist das der Preis. Fahr weg. Außerdem gibt es einen Haken. Die Wartung kostet fünf Jahre lang jeweils 199 US-Dollar. Wenn Sie nachrechnen, erhalten Sie eine Garantie von acht Jahren.
„Es ist ein Gesamteigentumspaket“, sagt Thorp. „Nicht nur ein Auto. Eine Verpflichtung.“
Die EV-Sackgasse?
Hier ist die unangenehme Wahrheit. Honda hat seinen Elektrofahrzeugen der 0er-Serie den Stecker gezogen, bevor sie überhaupt auf den Markt kamen.
Globaler Mutterkonzern trat auf die Bremse. Mittlerweile steigt der Marktanteil von Elektrofahrzeugen auf australischen Straßen auf ein Viertel.
Honda spürt es.
„Ich hätte gerne ein Elektrofahrzeug in unserem Mittelklassesegment. Aber ich kann keins aus der Luft zaubern“, gibt Thorp zu.
Im Moment setzen sie verstärkt auf Hybride.
Die Logik? Die meisten Autofahrer sind nicht bereit, von Benzin auf Batterie umzusteigen. Es ist ein zu großer Sprung. Hybriden sind die Brücke. Die Daten stimmen.
Im Juni waren 96 % aller in Australien verkauften CR-Vs und ZR-Vs Hybridfahrzeuge.
„Diese Strategie funktioniert“, betont er.
Sicher. Bis die Logistikkosten ihre Margen drücken. Die Treibstoffpreise sind rekordverdächtig hoch. Der Versand ist nicht kostenlos. Irgendwo zwischen der Fabrik in Japan und Ihrer Einfahrt werden die Gewinne gering.
„Es ist ein Kampf“, sagt er. „Wir verwalten, was wir können. Der Rest… nun ja, das ist reine Geschäftssache.“
Warum BYD? Warum sie?
Dann ist da noch die chinesische Frage.
BYD. Explosives Wachstum. Riesiges Lineup. Verlieren Honda-Führungskräfte deswegen den Schlaf?
Thorp winkt ab. Entlassung.
„Es ist eine außergewöhnliche Geschichte“, räumt er ein. „Vielleicht eine gute Fallstudie für die Universität. Aber für uns?“
Schweigen. Dann Klarheit.
Sie werden nicht darum kämpfen, fünf Autos für fünf Segmente zu bauen. Im Moment nicht.
Stattdessen konzentrieren sie sich auf das, was funktioniert. CR-V. HR-V. Vertrauenswürdige Namen. Namen mit Geschichte.
„Sobald man sie fährt, spielt das Datenblatt keine Rolle mehr“, sagt er.
Ist das Arroganz? Oder Selbstvertrauen?
Wahrscheinlich beides.
Der Punkt bleibt bestehen: Honda jagt nicht um der Lautstärke willen nach. Sie wollen Tiefe. Qualität. Ein Grund, über den Showroom hinauszufahren.
Ob das ausreicht, um den Rückenwind in ganz Australien abzufangen, bleibt abzuwarten.
Eines ist sicher: Sie geraten nicht in Panik.
