La Honda Preludio è tornata. Il CR-V ha una nuova mano di vernice ibrida. A prima vista, sembra primavera per l’industria automobilistica australiana.
Solo che le vendite della Honda non sono alle stelle. Nemmeno vicino.
Mentre i rivali inseguono livelli record, la crescita della Honda si attesta ad un modesto 1%. È appena un segnale sul radar. Oppure lo è?
“Sì, se si considera la crescita su base annua, siamo in crescita dell’1%, ma questo non dice tutto.”
Questa è la mossa iniziale di Robert Thorp. Il direttore di Honda Australia, che ha unito le forze con il CEO Jay Joseph all’inizio di quest’anno per guidare la nave attraverso acque agitate.
Scommette su ciò che non si vede nello specchietto retrovisore: l’acquisizione degli ordini.
Il boom invisibile
Giugno è stato selvaggio.
È stato il mese migliore per la Honda in termini di ordini ricevuti in quattro anni. E soprattutto? Persone reali hanno effettuato quegli ordini. Nessuno sconto sulla flotta, nessuna flotta governativa che arricchisce le statistiche. Sono solo gli australiani che ogni giorno scrivono assegni.
“Abbiamo ricevuto dal 20 al 30% di ordini in più rispetto allo scorso anno”, afferma Thorp. “La salute di fondo dell’azienda è solida.”
È una disconnessione, certo. Non vedi aumentare le cifre delle vendite, ma senti la domanda nello showroom. Si tratta di tempismo, inventario e pazienza.
Thorp punta sulla seconda metà del 2026 per convertire quei sussurri in grida. Con l’arrivo del CR-V aggiornato, dello ZR-V, del nuovo Prelude e del misterioso “Super-One”, la pipeline è piena.
“Ma i numeri sono solo numeri finché non vengono consegnati”, alza le spalle.
Il problema del preludio
Parliamo dell’auto.
Il nuovo Preludio. L’auto sportiva da $ 65.000 che sembra un’atmosfera piuttosto che un foglio di calcolo.
Finora? 86 acquirenti. Dall’aprile 228.
Nel grande schema delle automobili del mercato di massa, questo è piccolo.
La Honda è delusa? No. Si aspettavano ustioni lente.
“Non è ancora una questione di volume. Si tratta di ricerca. Si tratta di traffico pedonale”, spiega Thorp. La gente entra. Si fissa. Fanno un giro di prova. Prendono a calci le gomme. Il fattore curiosità è alle stelle.
E il prezzo? È risolto. Nessuna negoziazione.
La Honda odia i giochi. Quando entri, questo è il prezzo. Allontanati. Inoltre, c’è un gancio. La manutenzione costa $ 199 alla volta per cinque anni. Fai i conti e sblocchi una garanzia di otto anni.
“È un pacchetto di proprietà totale”, afferma Thorp. “Non solo un’auto. Un impegno.”
Il vicolo cieco dei veicoli elettrici?
Ecco la scomoda verità. Honda ha staccato la spina ai suoi veicoli elettrici della Serie 0 prima ancora che venissero lanciati.
La società madre globale ha frenato. Ora, le strade australiane stanno vedendo la quota di mercato dei veicoli elettrici salire fino a un quarto.
La Honda lo sente.
“Mi piacerebbe un veicolo elettrico nel nostro segmento di medie dimensioni. Ma non riesco a crearne uno dal nulla”, ammette Thorp.
Per ora, stanno raddoppiando gli ibridi.
La logica? La maggior parte degli automobilisti non è pronta a passare dalla benzina alla batteria. È un salto troppo grande. Gli ibridi sono il ponte. I dati concordano.
A giugno, il 96% di tutti i CR-V e ZR-V venduti in Australia erano ibridi.
“Questa strategia sta funzionando”, insiste.
Sicuro. Fino a quando i costi della logistica non comprimeranno i loro margini. I prezzi del carburante sono ai livelli record. La spedizione non è gratuita. Da qualche parte tra la fabbrica in Giappone e il tuo vialetto, i profitti diminuiscono.
“È una battaglia”, dice. “Gestiamo quello che possiamo. Il resto… beh, questi sono solo affari.”
Perché BYD? Perché Loro?
Poi c’è la questione cinese.
BYD. Crescita esplosiva. Formazione massiccia. I dirigenti Honda perdono il sonno per questo?
Thorp agita una mano. Licenziamento.
“È una storia straordinaria”, ammette. “Forse un buon caso di studio per l’università. Ma per noi?”
Silenzio. Poi chiarezza.
Non correranno per costruire cinque auto per cinque segmenti. Non adesso.
Invece, si concentrano su ciò che funziona. CR-V. HR-V. Nomi fidati. Nomi con storia.
“Una volta che li guidi, la scheda tecnica smette di avere importanza”, dice.
È arroganza? O fiducia?
Probabilmente entrambi.
Il punto rimane: la Honda non sta inseguendo il volume fine a se stesso. Vogliono profondità. Qualità. Un motivo per andare oltre lo showroom.
Resta da vedere se ciò sarà sufficiente per catturare i venti favorevoli che spazzano l’Australia.
Una cosa è certa: non si fanno prendere dal panico.
