O Comité de Comércio do Senado dos Estados Unidos acaba de avançar com uma legislação que poderia efectivamente expulsar as marcas de automóveis de propriedade chinesa do mercado americano. Se você estiver dirigindo um Mercedes, respire fundo. O pânico pode ser prematuro.
A conta? Tem como alvo montadoras com mais de 15 por cento de participação acionária detida por entidades chinesas.
A Mercedes-Benz tem participação chinesa totalizando quase 20%. Tecnicamente, isso os sinaliza. Mas será que uma proibição total das vendas da Mercedes-Benz nos EUA realmente vai acontecer?
Provavelmente não. Ainda não. Talvez nunca.
O quebra-cabeça da propriedade da Mercedes
Aqui está a matemática que está causando o barulho. A Mercedes não é totalmente propriedade chinesa, mas a ligação chinesa é real e substancial.
Eric Li Shufu – o fundador da Geely e uma figura importante no setor automotivo global – detém 9,7% por meio de uma empresa de investimentos. O Beijing Automotive Group (BAIC) possui outros 9,98%. Isso é quase 20% combinados.
De acordo com o projecto actual, isso ultrapassa o limite de 15 por cento. Teoricamente, isso desencadeia a proibição.
Mas vamos examinar mais de perto por que provavelmente não vai durar.
O senador Ted Cruz (R-TX) preside o comitê. Ele disse à Reuters que este projeto precisa de mudanças antes de se tornar lei. Ele declarou explicitamente que “nunca considerariam” proibir diretamente as vendas da Mercedes-Benz nos Estados Unidos.
O senador Bernie Moreno (R-OH), membro do ranking, ofereceu algum alívio prático. Ele disse que a Mercedes teria até 2030 para cumprir. Ele também observou que isenções poderiam ser concedidas para contornar totalmente o regulamento.
Portanto, a conformidade não é imediata. E isenções são possíveis.
Geopolítica vs. Cadillacs
Por que isso está acontecendo agora? Não se trata apenas de segurança nacional.
Cruz insinuou um segredo sujo da política americana. Ele disse que a General Motors está pressionando ativamente por esta legislação. Por que? Para remover Mercedes da imagem. Remova um concorrente premium e o Cadillac se tornará mais relevante. Mais competitivo. Mais comercializável.
São manobras corporativas envoltas em linguagem de segurança nacional.
Cruz recuou, no entanto. Ele deixou claro que o projeto de lei, conforme redigido, é muito amplo. Precisa de refinamento. O objetivo não é destruir uma marca de luxo adorada; é para atingir ameaças específicas ligadas ao estado.
Precedente: Volvo, Polestar e você
Não pense que isso é hipotético. Já vimos o dominó cair.
A Polestar, de propriedade da Geely (como grande parte da participação chinesa da Mercedes), recebeu um aviso severo do Departamento de Indústria e Segurança do Departamento de Comércio. A partir de 2027? Polestar perde direitos de vendas nos EUA.
Mas Volvo? Também de propriedade da Geely. A Volvo foi aprovada em maio. Eles receberam autorização para continuar as vendas nos EUA, desde que atendessem a regulamentações específicas.
Volvo e Polestar estão sob o mesmo guarda-chuva corporativo. O tratamento difere com base na conformidade, na estratégia e provavelmente na pressão política.
A Mercedes está em uma situação única. É um legado da engenharia alemã com cadeias de abastecimento globais e capital chinês. É grande demais para falhar e muito emaranhado para simplesmente ser excluído.
O que isso significa para os compradores
Você deve se preocupar com seu Mercedes?
Improvável.
O projeto ainda é uma proposta de comitê, não uma lei. Requer mudanças. Cruz descartou explicitamente uma proibição direta da Mercedes. Existem isenções. O cronograma se estende até 2030.
A ameaça é real o suficiente para causar ansiedade nas reuniões de diretoria. Mas para o consumidor? Você provavelmente está seguro. A vontade política de proibir uma das marcas de automóveis mais reconhecidas da história não parece corresponder à ameaça retórica.
Ainda não, de qualquer maneira.
O mundo automotivo está mudando. Alianças estão se formando. As restrições estão aumentando. Mas proibições de marcas de luxo estabelecidas e compatíveis? Isso é mais difícil de vender, tanto política como economicamente.
Mercedes permanece. Por agora.
Se isso dura para sempre? Essa é outra história.
