Sucede rápido.
Un año cambias de marcha tú mismo. Al siguiente ya nadie lo hace.
Los nuevos datos de Auto Express Marketplace pintan un panorama sombrío. Menos de una de cada diez consultas sobre automóviles nuevos se refiere a una transmisión manual. La cifra era del 21 por ciento en 2024 y luego cayó al 14 por ciento el año pasado. Ahora, a principios de 2026, se sitúa en un deprimente 7,9 por ciento.
Un choque.
Sólo alrededor de 72 de 356 modelos ofrecen la opción. Aproximadamente la mitad de las marcas no se molestan. Si construyen uno, por lo general se basa en el acabado más barato y aburrido.
“La economía de mantener un manual… no cuadra.”
Ben Hermer de Vehicle Data Global dijo esto. Señala el costo de la investigación, la certificación y los gastos generales. ¿Por qué gastar millones refinando una caja de cambios cuando casi nadie la quiere? Para 2030, los expertos dicen que los manuales podrían desaparecer por completo de las calles del Reino Unido. O caer a sólo cinco o diez por ciento del mercado.
Un nicho cada vez más reducido. No es suficiente para justificar el dolor de cabeza.
Solía ser al revés. Las ventas automáticas se convirtieron en mayoría en 2022. Antes de eso, las manuales dominaron el camino durante décadas. Pero las tendencias cambian.
El mercado de segunda mano ofrece algo de consuelo. La mayoría de los autos aquí tienen cinco años o más. Eso significa que casi las tres cuartas partes de ellos son manuales. Todavía puedes comprar un coche en el que controlas las revoluciones. Por ahora. La edad media de un coche en el Reino Unido es de casi diez años, así que tienes una ventana. No esperes.
Entonces, ¿qué lo mató?
Preferencia. A la gente le gusta conducir con tranquilidad. Es menos cansado. Claro, los entusiastas extrañan la sensación del embrague, pero los viajeros habituales quieren relajarse. No luchar contra la máquina.
Luego está el elefante en la habitación: los vehículos eléctricos. No necesitan engranajes. La mayoría son automáticos por naturaleza. Los híbridos también son automáticos. A medida que las carreteras se inundan de estos coches, el manual se convierte en una reliquia. Limitado a los hot hatch y las importaciones económicas.
Los jóvenes votan con sus pruebas de conducción.
Uno de cada cinco estudiantes de AA Driving School aprobó en automático el año pasado. Esa cifra era apenas del nueve por ciento hace cinco años.
Es una subida empinada.
Emma Bush, de AA, ve claramente el patrón. Cuando la gente piensa en lo eléctrico, deja de pensar en lo manual. ¿Por qué aprender a embrague si su futuro automóvil no tendrá pedal?
“Vemos que esta tendencia continúa… aunque las licencias manuales seguirán siendo importantes”.
Importante tal vez. Popular, definitivamente no.
La vida de los tres pedales está llegando a su fin.
¿Quieres ser uno de los últimos en hacerlo? ¿O dejar que la computadora se encargue de ello?
Supongo que lo sabremos en 2030, hasta entonces, agarra el palo mientras aún hace calor.
