Smart mempertaruhkan masa depannya pada nostalgia. Model #2 hadir pada musim gugur ini untuk mengisi lubang besar dalam jiwa merek yang ditinggalkan oleh hilangnya city car asli. Ini adalah pertaruhan. Perusahaan patungan antara Mercedes dan Geely kesulitan mendapatkan pijakan di Eropa meski telah meluncurkan tiga SUV listrik sejak tahun 2021. Penjualan di Inggris turun 11% pada tahun 2025 menjadi hanya 1.770 unit. Angka yang sulit.
Wolfgang Ufer mengambil alih jabatan CEO untuk memperbaiki masalah momentum. Dia telah bekerja di Smart selama tiga belas tahun, menangani wilayah Eropa dan membangun pabrik di Tiongkok, meskipun dia bercanda bahwa dia awalnya menolak pekerjaan itu tiga kali. Dia lebih suka menjual mobil Mercedes SLS dan mesin performa AMG.
“Sudah waktunya [untuk meningkatkan] tingkat penjualan dan pemasaran kita,” kata Ufer. “Di sini kita bisa menjadi lebih baik dan menciptakan kesadaran.” Ia mengakui meluncurkan mobil di segmen baru untuk merek yang tidak dikenal adalah hal yang sulit.
Masalah karena tidak terlihat
Masalahnya bukan pada kualitas. Itu identitas. Jajaran produk Smart saat ini—terdiri dari #1, #3, dan #5—pada dasarnya adalah platform Volvo yang dibungkus dengan lembaran logam berbeda. Mereka berbaur. Khususnya dengan membanjirnya SUV listrik China yang lebih murah menenggelamkan segalanya.
Dia membenarkannya. Mobil dua tempat duduk itu tidak pernah menghasilkan uang untuk mereka. Mendirikan perusahaan yang hanya memiliki dua tempat duduk saat ini sama saja dengan bunuh diri. Jadi mereka membangun portofolio terlebih dahulu. Sekarang mereka menjawab pertanyaan besarnya.
Tapi lupakan jalan-jalan kota yang murah. Ini bukan Renault Twingo. Ufer menegaskan Smart adalah merek gaya hidup premium. Membangun mobil yang panjangnya hanya 2,70 meter sebenarnya merupakan rekayasa yang sangat rumit.
“Anda tidak dapat menemukan platform di rak,” bantah Ufer. “Kami melakukannya sendiri.”
Mercedes menghabiskan biaya miliaran
ForTwo tahun 90-an yang asli sangat aneh sehingga masuk ke Museum of Modern Museum di New York. Itu juga merupakan bencana finansial. Analis Bernstein menghitung dua generasi pertama Mercedes kehilangan $4,6 miliar. Biaya rekayasa terlalu tinggi.
Jadi bagaimana mereka menghindari jebakan itu lagi? Variasi. Ufer merencanakan keluarga #2 lengkap: coupe, convertible, mungkin versi yang diperluas. Dari mobil utilitas hingga mainan perkotaan yang mewah.
Kami ingin menjadi salah satu merek BEV dengan pertumbuhan tercepat.
Ini menargetkan basis pelanggan lama ForTwo. Orang-orang itu sebenarnya mengingat Smart. Pelanggan SUV baru dibuat dari awal, dan prosesnya jauh lebih lambat.
Tidak ada hibrida di Eropa
Apa sebenarnya kepanjangan dari Smart saat ini? Ufer menunjuk pada arsitektur tegangan 800, kecepatan pengisian daya 400kW pada model teratas, dan kinerja yang disesuaikan dengan Brabus. Ini tentang teknologi dan luar angkasa.
Akankah mereka mengembalikan Geely #5 buatan Geely sebagai plug-in hybrid untuk Eropa? Tidak.
“Kami tidak yakin kami memerlukannya,” kata Ufer. Jika Anda memiliki pengisian daya 800V, hibrida hanyalah teknologi jembatan. Ditambah lagi peraturan Euro 7 membuat kepatuhan menjadi mahal. Hal itu juga kemungkinan akan mematikan #6, sedan hybrid dengan jangkauan 1.000 mil yang dimaksudkan untuk melawan Mercedes E-Class. Smart tetap berada di segmen A-to-C. Biarkan Mercedes yang menangani sisanya.
Apakah ini berarti bersaing dengan MINI? Mungkin. Jika mereka melihat kesenjangan antara SUV kecil #2 dan SUV kompak #1, mereka mungkin akan membuat hatchback. Ufer mengklaim mereka dapat mengembangkan mobil dalam dua puluh empat bulan menggunakan “kecepatan Tiongkok.”
Pertumbuhan atau kelangsungan hidup
Kemajuan sangat brutal. Peluncuran kembali Smart bertepatan dengan pandemi global, kekurangan chip, dan berkurangnya subsidi untuk kendaraan listrik bekas. Ufer menyebutnya rollercoaster.
Mereka memiliki 32 situs penjualan di Inggris dengan hanya 740 pendaftaran sepanjang tahun ini. Dulu mereka menjual 10.001 mobil di Roma saja. London dan Paris adalah penghubungnya. Kini perjuangannya adalah memasuki pasar Eropa yang baru, sementara pesaing Tiongkok seperti BYD dan Chery mendapatkan kekuatan.
Ufer ingin menjual setiap #1 #3, dan #5 yang mereka bisa sebelum memberikan kejutan #2. Dalam tiga tahun, dia berharap masyarakat menyadari bahwa mereka memahami strategi rebranding. Dia ingin Smart terlihat menguntungkan, efisien dan sukses.
Namun kesuksesan itu relatif jika Anda adalah satu-satunya merek EV yang mencoba menjadi ikon di pasar yang terobsesi dengan kepraktisan. Lihat saja.
