La tua macchina si ferma a causa della chimica. Nello specifico, fa affidamento sul liquido dei freni che rifiuta di comprimersi. Se quel fluido si trasforma in gas, il pedale va a terra. Perdi. Questo è il motivo per cui comprendere la differenza tra DOT3 vs DOT4 vs DOT5 non è solo una curiosità per il garage. La questione è se ti fermi all’incrocio o se lo fai a T.
I moderni sistemi frenanti automobilistici sono idraulici. Usano il liquido per trasmettere la forza dal piede alle pinze. I liquidi sono essenzialmente incomprimibili. I gas no. Il liquido dei freni ha un punto di ebollizione. Se freni abbastanza forte o abbastanza a lungo, l’attrito genera calore. Quel calore si trasferisce alle linee dei freni. Se il fluido diventa abbastanza caldo da bollire, crea bolle di vapore. Premi il pedale, le bolle si comprimono e ai freni non succede nulla.
Questa è la dissolvenza del freno. È terrificante. Succede più spesso sui passi di montagna o durante le giornate in pista. Stai andando veloce. Devi fermarti. I freni sono caldi. Se stai usando il fluido sbagliato, hai già perso.
Esistono tre tipi principali di liquido freni che incontrerai: DOT3, DOT4 e DOT5.
Il problema del glicole: DOT3 e DOT4
DOT3 e DOT4 sono entrambi a base di glicole. Funzionano bene. Sono economici. Sono ovunque. Sono anche igroscopici. Ciò significa che assorbono l’acqua dall’aria.
Ogni due anni cambi il liquido dei freni. Il negozio fa questo per rimuovere quell’acqua. Perché? L’acqua ha un punto di ebollizione inferiore a quello del glicole. Quando il fluido assorbe umidità, il suo punto di ebollizione diminuisce. Il vecchio DOT3 umido potrebbe bollire a 140°C. Il liquido fresco bolle a 205°C. Questa è un’enorme differenza.
Allora qual è la differenza tra DOT3 e DOT4?
DOT4 è essenzialmente DOT3 con l’aggiunta di additivi. Questi additivi aumentano il punto di ebollizione a secco e migliorano la resistenza all’accumulo di vernice. DOT4 solitamente ha un punto di ebollizione a secco più alto di DOT3. Gestisce meglio il calore. È più stabile nel tempo. Molte auto europee moderne specificano DOT4 perché i loro freni sono più caldi.
Spesso puoi mescolare DOT3 e DOT4. Sono chimicamente compatibili. Ma non farlo casualmente. Mescolandoli si diluiscono gli additivi. Riduci le prestazioni del fluido di qualità superiore. Basta cambiarlo. Usa quello che dice il manuale.
L’anomalia del silicio: DOT5
Poi c’è DOT5. È diverso. Completamente diverso.
DOT5 è a base di silicone. Non assorbe acqua. Lo respinge. L’acqua si trova sul fondo del serbatoio. Non si mescola. Sembra fantastico finché non pensi a cosa succede in una linea dei freni.
Se si raccoglie acqua nel punto più basso e si frena bruscamente, l’acqua può bollire. E poiché è separato dal fluido, si verifica un guasto improvviso e imprevedibile dei freni. Il pedale potrebbe sembrare normale per un po’. Poi cede.
DOT5 ha anche un punto di ebollizione molto più elevato rispetto ai fluidi glicolati. L’ebollizione avviene a secco a circa 260°C. L’ebollizione a umido è inferiore
Il problema dell’umidità e dei punti di ebollizione
I liquidi per freni DOT3 e DOT4 sono igroscopici. Aspirano l’umidità dall’aria. All’aumentare del contenuto di acqua, il punto di ebollizione del fluido diminuisce. Tenere chiuso il tappo del serbatoio e il sistema favorisce la contaminazione. Conservare sempre il fluido di riserva in un contenitore sigillato. L’esposizione all’umidità riduce le prestazioni.
DOT5 è diverso. È a base di silicone. Non assorbe acqua. Il punto di ebollizione rimane stabile. Ma l’acqua intrappolata non si mescola. Forma tasche distinte. Queste tasche accelerano la corrosione all’interno delle linee.
Compatibilità e gestione dei rischi
DOT3 e DOT4 mangiano vernice. Versateli sul paraurti e mangerete anche il rivestimento trasparente. Maneggiare con cura. Non mescolare mai DOT3, DOT4 o DOT5. Le reazioni chimiche possono corrodere il sistema frenante. Attenersi a un tipo.
Per ulteriori informazioni sui sistemi frenanti, consultare la pagina successiva.
Molte altre informazioni
Articoli correlati su HowStuffWorks
-
Come funzionano i freni
-
Come funzionano i cilindri principali e le valvole combinate
-
Come funzionano i freni a tamburo
-
Come funzionano i freni a disco
-
Come funzionano i servofreni
-
Come funzionano i freni antibloccaggio
