Smart ставит все на карты ностальгии. Модель #2, arriving осенью, призвана заполнить огромную пустоту в душе бренда, возникшую после исчезновения оригинального городского хэтчбека. Это рискованная ставка. Совместное предприятие Mercedes-Benz и Geely испытывает трудности с закреплением на европейском рынке, несмотря на запуск трех электрических кроссоверов с 2021 года. В Великобритании продажи упали на 11% в 2025 году, составив всего 1 770 единиц. Жесткая статистика.
Уолфганг Уфер занял пост CEO, чтобы исправить этот застой. Он работает в Smart уже тринадцать лет, курируя европейские рынки и строительство заводов в Китае, хотя шутит, что изначально трижды отказывался от этой должности. Ему было ближе продажа Mercedes SLS и спортивных автомобилей AMG.
«Нам пора повысить уровень продаж и маркетинга», — заявил Уфер. «Здесь мы можем стать лучше и повысить узнаваемость». Он признает, что запуск автомобилей в новых сегментах для малоизвестного бренда — задача не из легких.
Проблема невидимости
Проблема не в качестве. Проблема в идентичности. Текущий линейка Smart — #1, #3 и #5 — представляет собой, по сути, платформы Volvo в разных кузовах. Они сливаются с окружением. Особенно на фоне потока более дешевых китайских электромобилей, которые заглушают все остальные предложения.
Базовая модель #1 стоит около £33 000. Флагманский #5 длиной почти 4,7 метра, похожий на Tesla Model Y, обойдется почти в £40 000. Бренд малоизвестен, а их машины редко встречают на улицах. Уфер знает, что публика до сих пор спрашивает: «Где тот двухместный автомобиль, чувак?»
Он подтверждает: двухместные машины никогда не приносили прибыли. Запуск компании только с двухместным авто сегодня было бы самоубийством. Поэтому они сначала создали портфель моделей. Теперь они готовы ответить на главный вопрос.
Но забудьте про дешевые городские тачки. Это не Renault Twingo. Уфер настаивает, что Smart — это премиальный бренд образа жизни. Создание автомобиля длиной всего 2,70 метра — это невероятно сложная инженерная задача.
«Вы не найдете готовую полку с платформой», — аргументировал Уфер. «Мы сделали это сами».
Потери Mercedes исчисляются миллиардами
Оригинальный ForTwo 90-х годов был настолько необычным, что попал в Музей современного искусства в Нью-Йорке. Однако это был и финансовый провал. Аналитики Bernstein подсчитали, что первые два поколения стоили Mercedes-Benz $4,6 миллиарда убытков. Инженерные издержки были просто слишком высоки.
Как избежать этой ловушки вновь? Разнообразие. Уфер планирует создать полноценное семейство #2: купе, кабриолеты, возможно, удлиненную версию. От утилитарных корпоративных авто до роскошных городских игрушек.
Мы хотим стать одним из самых быстрорастущих брендов электромобилей.
Это обращение к старой клиентской базе ForTwo. Эти люди действительно помнят Smart. А клиентура новых кроссоверов строится с нуля, что происходит гораздо медленнее.
Гибриды в Европе — нет
За что теперь отвечает Smart? Уфер указывает на архитектуру на 800 вольт, скорость зарядки 400 кВт в топовых версиях и тюнинг Brabus. Речь идет о технологиях и пространстве.
Вернут ли в Европу #5 производства Geely в виде plug-in гибрида? Нет.
«Мы не уверены, что нам это нужно», — заявил Уфер. Если есть зарядка на 800 В, гибриды — это всего лишь переходная технология. Кроме того, стандарты Euro 7 делают соответствие нормам дорогостоящим. Это, вероятно, убивает проект #6 — гибридного седана с запасом хода 1000 миль, предназначенного для борьбы с Mercedes E-Class. Smart остается в сегментах A–C. Остальное пусть делает Mercedes.
Означает ли это конкуренцию с MINI? Возможно. Если они заметят разрыв между крошечным #2 и компактным кроссовером #1, они могут создать хэтчбек. Уфер утверждает, что способен разрабатывать автомобили за 24 месяца, используя «китайскую скорость».
Рост или выживание
Прогресс был жестким. Релиз Smart совпал с глобальной пандемией, дефицитом чипов и исчезновением субсидий на подержанные электромобили. Уфер называет это американскими горками.
Сейчас в Великобритании осталось 32 точки продаж, а в этом году зарегистрировано всего 740 автомобилей. В прежние времена они продали 10 001 машину только в Риме. Лондон и Париж были хабами. Теперь борьба идет за выход на новые европейские рынки, пока китайские конкуренты, такие как BYD и Chery, захватывают позиции.
Уфер хочет продать столько #1, #3 и #5, сколько возможно, прежде чем «бросить бомбу» с выходом #2. Через три года он надеется, что люди признают: стратегия ребрендинга была понята. Он хочет, чтобы Smart выглядела прибыльной, эффективной и успешной.
Но успех — понятие относительное, когда ты единственный бренд электромобилей, пытающийся стать икона в рынке, одержимом практичностью. Посмотрим.
