El futuro de la fábrica española de Ford en Valencia está asegurado. Por ahora.
Se ha confirmado una nueva asociación entre Ford y la china Geely. El acuerdo implica una empresa conjunta para operar la planta que Ford abrió hace medio siglo. Ford tendrá una participación del 66%. Geely obtiene el 34%.
La finalización está prevista para el próximo año. Cuando eso suceda, la capacidad de la instalación podría alcanzar las 500.000 unidades al año. El jefe de Ford Europa, Jim Baumbink, dice que esta expansión significa contratar más personal.
Pero la verdadera historia es el hardware.
Un nuevo crossover Ford multienergía se une a la gama
En este momento, el crossover Kuga es el único modelo que sale de las líneas de Valencia. Para 2029 se le sumarán cuatro nuevos vehículos.
La gama incluye el nuevo SUV Ford Bronco centrado en Europa. Aterrizará en 2028 en la misma plataforma C2 que el Kuga actual. Luego está el nuevo crossover multienergía de Ford.
Baumbick llamó a este tercer vehículo “un crossover de rally en el segmento C”. Fue directo sobre su filosofía de diseño. No será un Geely rebautizado.
“El producto Ford será completamente único… esto no es un reskin… verdaderamente inconfundiblemente Ford”.
Esta ingeniería distintiva es fundamental para el acuerdo. La Bronco y el crossover Ford multienergía son dos de los cinco modelos inspirados en los rallyes que Ford planea para Europa de aquí a 2029. ¿Los otros tres? Dos pequeños modelos eléctricos construidos por Renault, más un crossover más no especificado. Es probable que ese quinto modelo no se fabrique en Valencia.
La planta alemana de Ford sigue produciendo los vehículos eléctricos Explorer y Capri en la plataforma VW MEB. La planta rumana todavía fabrica el Puma. El acuerdo con Valencia se sostiene por sí solo.
Por qué Geely eligió Valencia para la producción europea
Geely no se limita a comprar el acceso a una fábrica. Está plantando una bandera en Europa.
De Valencia saldrán dos SUV eléctricos Geely. La producción también comenzará en 2028. Esta es la primera vez que se fabrican modelos de la marca Geely en Europa. La empresa ya posee Volvo, Lotus y LEVC. Sabe operar en el extranjero.
El vicepresidente senior de Geely, Victor Yang, lo expresó de manera simple. No se puede ser global sin ser local.
“Para nosotros eso significa localización y un compromiso a largo plazo para integrar nuestra experiencia con el legado de fabricación a escala mundial de la planta de Valencia”.
Aún no hay nombres de modelos específicos. Yang se negó a comentar sobre los SKU exactos. La estrategia, sin embargo, es clara. Localizar. Comprometerse. Generar confianza a través de la proximidad al consumidor.
Qué significa esto para los compradores europeos de vehículos eléctricos
El mercado está cambiando. Rápido.
Ford necesita volumen en Europa para sobrevivir a la transición. El enfoque multienergía (híbridos, enchufables, vehículos eléctricos completos) es una protección contra la incertidumbre política. Al compartir plataformas y gastos generales de fabricación con Geely, Ford reduce el coste por unidad.
Geely gana escala y se afianza en una región que históricamente ha sido difícil de penetrar para los fabricantes de automóviles chinos.
¿Es esto suficiente? La planta de Valencia estaba anteriormente en el tajo. Este acuerdo gana tiempo. Compra espacio para refinar la combinación de productos. No resuelve el problema más amplio de la reticencia de los consumidores europeos a precios más altos. Pero mantiene las luces encendidas en España.
Cinco nuevos coches inspirados en los rallyes para 2029 suena ambicioso. El cruce de energías múltiples es el comodín. ¿Se sentirá realmente como un Ford o como un Geely con sombrero de vaquero?
Baumbick promete una ingeniería única. Tendremos que esperar y ver. Hasta entonces, las máquinas Valencia apenas están empezando.
