Tre quarti di milione di automobili. Appena andato.
Ogni singolo anno. Non si limitano a rotolare verso il tramonto o a ritirarsi tranquillamente in un garage nel Cotswold. Scompaiono nel mercato grigio. Rubato. Raschiato. Spedito.
Andy Latham siede sulla presidenza della Vehicle Recyclers Association. Dice che il problema è enorme. Non centinaia. Migliaia. Decine di migliaia. Una richiesta di libertà d’informazione inviata alla DVLA ha confermato ciò che l’industria già sussurrava. Ogni anno mancano tra 650.009 e 841.500 veicoli. Si tratta di un numero enorme di metallo mancante.
Alcuni proprietari li dichiarano legalmente fuori strada. Bene.
Poi c’è il resto.
Quello criminale. Auto rubate e poi smontate in cantieri abusivi o esportate con documenti falsi. È un commercio fantasma. Andy dice che qui non c’è visibilità. Nessuna applicazione davvero. Solo varchi nella recinzione abbastanza grandi da permettere alla criminalità organizzata di passarci attraverso con i suoi camion. Smontano questi veicoli, imballano i container e spediscono pneumatici e motori all’estero. Il resto delle parti finisce sui mercati online. Venduto da smontatori senza licenza. Probabilmente ci sono più di mille di queste operazioni canaglia in questo momento.
Ti costa denaro? SÌ. Rende le strade meno sicure. Fa salire i premi assicurativi per tutti. Sempre tutti.
Le regole sono in realtà semplici. Non puoi esportare un veicolo senza dirlo al DVLA. Non puoi buttarlo senza un certificato di distruzione da un luogo autorizzato. È lavoro di ufficio. Documenti semplici che i criminali ignorano.
Allora cosa fanno? Falsificano la carta d’identità.
Piastre clonate. Piatti fantasma. Numeri inventati progettati per farti sparire nel sistema digitale. Le telecamere ANPR che sorvegliano ogni chilometro di autostrada non possono fare a meno di essere ingannate. Dei cento milioni di targhe che le telecamere leggono ogni giorno, l’1-2% produce dati illeggibili. Potrebbe sembrare piccolo finché non fai i conti. Sono milioni di fallimenti. Una parte deliberata di questo fallimento è un tentativo di nascondere chi sei e cosa stai guidando.
L’Ufficio degli assicuratori automobilistici lo chiama per quello che è. Una finestra sull’identificazione del veicolo che è stata distrutta. Queste targhe false si collegano direttamente allo spaccio di droga e ai sindacati della criminalità organizzata. Ma vengono utilizzati anche dai criminali abituali per eludere le multe legate alla congestione e gli assegni assicurativi. È un crimine a buon mercato se guardi la multa. Un crimine costoso se si considera il danno.
Martin Saunders del MIB lo odia. Dice che questi conducenti si nascondono in bella vista e non dovremmo tollerarlo. La frase in sé sembra assurda. Come puoi nasconderti quando sei per strada in bella vista?
Louise Fletcher lo ha scoperto nel modo più duro. È un’infermiera di Worthing che si occupa tutto il giorno di pazienti con insufficienza cardiaca. La sera aveva a che fare con le conseguenze di questo caos di piatti.
Il sistema è rotto. I piatti giacciono. E da qualche parte nel West Sussex un’auto rubata è parcheggiata sotto un telone in attesa che i suoi pezzi vengano venduti a qualcuno che non fa domande.
Resta da chiedersi quante altre auto circolano ancora tra noi. Sto solo fingendo.
