Cerchiamo di essere sinceri: tenere un’auto finché le ruote non cadono è un distintivo d’onore. Gli studi dimostrano costantemente che le persone che guidano i loro veicoli fino alla morte sono finanziariamente in vantaggio. C’è uno specifico tipo di rispetto riservato al conducente del battitore da 300.000 miglia che sembra sopravvissuto a una zona di guerra. La ruggine non è un difetto; è una caratteristica. È carattere.
Ma ad un certo punto, il personaggio non paga per le riparazioni. Il buon senso deve entrare in gioco. Non è possibile continuare a fissare insieme una berlina quando l’integrità strutturale è scomparsa. Se ti tieni troppo stretto, probabilmente stai perdendo soldi. Ecco otto chiari indicatori che indicano che è ora di tagliare i fili e acquistare un’altra auto, sia che si tratti di un modello nuovo di zecca o di uno leggermente usato con meno chilometri sul contachilometri.
8. Guasti e riparazioni si verificano frequentemente
Singhiozzi occasionali sono normali per una macchina che invecchia. Pagare una riparazione di tanto in tanto è solo una parte della proprietà. Il problema sorge quando la tua auto inizia a guastarsi con crescente frequenza. Se il tuo veicolo sta diventando inaffidabile, è ora di cercare altrove.
Come regola generale, non dovresti sperimentare più di due guasti all’anno. Non stiamo parlando di sostituire le spazzole del tergicristallo o di sostituire un filtro dell’aria. Stiamo parlando di riparazioni importanti e costose. Radiatori che saltano. Sistemi di scarico arrugginiti. Gravi malfunzionamenti del motore che ti lasciano incagliato. Se la tua macchina si guasta ogni due, tre o quattro mesi, hai un problema serio.
7. L’interno dell’auto inizia a sgretolarsi
Il presidente Barack Obama una volta scherzò riguardo alla guida di un’auto al college così vecchia e arrugginita che i passeggeri potevano vedere la strada attraverso le assi del pavimento. Michelle Obama e altri hanno dovuto stare attenti a dove mettevano i piedi. Questo è un chiaro segno che l’auto doveva essere sostituita.
Quando l’interno di un veicolo inizia a crollare, probabilmente non è più recuperabile. Stiamo parlando di buchi nel pavimento, tessuti strappati, pomelli che cadono e finestre o tettucci che perdono acqua. Se stare all’interno dell’auto ti sembra difficile, devi recarti presso un concessionario il prima possibile.
6. I tuoi amici e la tua famiglia si vergognano di essere visti con te
Abbiamo tutti sentito il termine “secchio di ruggine” per descrivere un vecchio veicolo arrugginito. La terminologia esiste per una ragione. Molte persone continuano a guidare un’auto anche quando è in condizioni davvero antiestetiche. Mentre il proprietario potrebbe essere ignaro dell’aspetto dell’auto parcheggiata nel vialetto o mentre percorre l’autostrada, gli amici e la famiglia ne sono fin troppo consapevoli.
Se la tua famiglia e i tuoi amici sono imbarazzati dall’auto che guidi, prendilo come un segno che ne hai bisogno di una diversa. Bauli arrugginiti e porte non corrispondenti non sono belle. Potresti essere immune all’aspetto della tua auto perché la possiedi da così tanto tempo, ma fidati di noi: altre persone sono imbarazzate per te.
5. L’auto non supererà più i test sulle emissioni
Un chiaro segnale che la tua auto è obsoleta è quando non supererà più i test sulle emissioni ambientali. I veicoli più recenti sono stati costruiti con varie tecnologie di “guida pulita” che rendono le emissioni provenienti dal tubo di scappamento migliori per l’ambiente. I modelli di auto più vecchi non dispongono di queste tecnologie e molti non superano i test sulle emissioni richiesti quando gli automobilisti rinnovano le targhe.
Alcuni conducenti spendono molti soldi per aggiungere nuove tecnologie al loro veicolo solo per passare. A seconda dell’età dell’auto, alcuni veicoli non potranno nemmeno sostenere un test sulle emissioni. Se ciò accade, considera la possibilità di sostituire l’auto piuttosto che sborsare cifre esorbitanti per renderla più pulita.
4. Trascorri più tempo alla pompa di benzina
Più l’auto è vecchia, meno sarà efficiente nei consumi. Ogni anno esce sul mercato una nuova generazione di auto, ognuna leggermente più efficiente nei consumi rispetto ai modelli dell’anno precedente. Se guidi un’auto acquistata all’inizio o alla metà degli anni ’90, è probabile che trascorri molto più tempo alla stazione di servizio rispetto al tuo vicino alla guida di una Toyota Prius ibrida benzina-elettrica del 2015.
Potresti non avere più pagamenti sulla tua auto, ma tutti quei viaggi alla pompa si sommano. Dipende da quanti chilometri percorri a settimana. Se ti trovi in una stazione di servizio più di due volte alla settimana, stai spendendo troppo per il carburante. Prendi in considerazione l’aggiornamento a un veicolo costruito in questo decennio.
3. Il costo per assicurare il veicolo continua ad aumentare
Le auto più vecchie sono più costose da assicurare. Le auto più recenti si qualificano per una serie di funzionalità di sicurezza che non sono disponibili nei modelli più vecchi. Anche se hai un record di guida immacolato, più l’auto invecchia, più aumentano i premi assicurativi annuali, soprattutto se la usi per spostarti.
Prestare attenzione ai premi assicurativi è importante quanto il gas e le riparazioni. Non pensi spesso al tuo premio mensile, ma dovresti. Può essere più costoso di quanto pensi.
Il divario in termini di sicurezza si sta riducendo
La manutenzione mantiene un’auto in funzione. Non ti mantiene in vita.
C’è una linea dura dove il “classico” diventa “pericoloso”. Non è solo una questione di affidabilità. Riguarda la fisica e l’elettronica. Una berlina del 1998 potrebbe partire ogni mattina. Ma colpire una lastra di ghiaccio nero? Senza il controllo elettronico della stabilità, quell’auto diventa un disco di legno sul ghiaccio.
La sicurezza moderna non è una sciocchezza opzionale. È strutturale.
Gli airbag laterali salvano vite umane nelle collisioni con T-bone. Il monitoraggio degli angoli ciechi ti impedisce di entrare in un semirimorchio che non puoi letteralmente vedere. L’allarme di collisione anteriore frena per te quando sei distratto. Le auto più vecchie semplicemente non hanno questi livelli di difesa. Se la tua marmitta si trascina sul marciapiede, hai già superato il punto di non ritorno. Il disagio in cabina è un dato. Presta attenzione.
La trappola della riparazione
Alla matematica non interessa il tuo attaccamento sentimentale alla Honda Civic che possiedi dal 2004.
Se la fattura della riparazione supera il valore del veicolo, allontanati. È così semplice.
Consideriamo il test degli pneumatici. È brutalmente pratico. Quando il tuo battistrada è sparito, controlla Kelley Blue Book. Confronta il valore di rivendita dell’auto con il costo di quattro nuovi pneumatici per tutte le stagioni. Se i pneumatici costano più del valore dell’auto, stai investendo denaro in una nave che affonda.
Le ricostruzioni del motore sono il killer. Una riparazione da 2.000 dollari su un’auto da 500 dollari è un errore finanziario. Stai investendo in una passività. Il ritorno sull’investimento è negativo. Il deposito di rottami offre un’uscita pulita. Niente più guasti a sorpresa sull’autostrada. Niente più paura che i freni falliscano martedì prossimo.
È tempo di aggiornare? Se esiti, la risposta è sì.
