Definire “auto d’arte” è più difficile di quanto sembri. Un camion è un’auto d’arte? Che ne dici di una motocicletta? Deve essere bello? Queste domande danno tante risposte quanto la domanda “Cos’è l’arte?” Il filo conduttore non è l’estetica. È espressione. Il veicolo diventa una tela per l’identità del creatore.
La maggior parte degli esperti concorda su alcune regole di base. In primo luogo, deve esserci un mestiere autentico. Schiaffeggiare le impronte delle mani su un cappuccio non basta. Harrod Blank, autore di Art Cars, ha osservato che rivestire un Maggiolino Volkswagen con una vetrata colorata richiedeva più abilità e capacità decisionali che costruire un’anatra gigante. In secondo luogo, il veicolo deve guidare. Se è stazionario, è scultura. Le auto d’arte vengono solitamente guidate quotidianamente o utilizzate come veicoli secondari. Non sono nascosti nei garage. Sono pensati per essere visti.
Tipi di auto d’arte
Le categorie sono linee guida vaghe. I confini si confondono costantemente. Ma la maggior parte rientra in questi secchi:
- Dipingi automobili: Parole o motivi applicati direttamente sulla superficie.
- Auto colla: oggetti attaccati da paraurti a paraurti.
- Auto messaggio: Veicoli che trasportano una dichiarazione specifica, dall’autopromozione alla pace nel mondo.
- Automobili scolpite: Oltre la colla. Forme imponenti costruite sul corpo.
- Auto interattive: progettate per il gioco pubblico. Pulsanti, superfici di scrittura e impegno fisico.
Il movimento è iniziato tra la fine degli anni ’70 e l’inizio degli anni ’80. Gli artisti non sapevano che altri stavano facendo la stessa cosa. La prima Houston Art Car Parade ebbe luogo nel 1988. Ora è il più grande raduno del suo genere. Verso la metà degli anni ’90, le auto d’arte apparivano al Burning Man in Nevada. Negli ultimi dieci anni, i festival sono spuntati in tutti gli Stati Uniti.
Perché trasformare un’auto funzionante in uno squalo? O coprirlo con le telecamere? O costruire una cattedrale gotica su un carro funebre? Queste auto esistono. Molti altri lo fanno.
Chi crea auto d’arte?
La diffusione demografica è ampia. Uomini, donne, giovani, vecchi, ricchi, poveri. Kelly Lyles ha creato “Excessories ODD-yssey”, ricoperto di scarpe, borsette e gioielli. Hyler Bracey ha speso oltre mezzo milione di dollari per “Big Horn”, con il corno più grande del mondo. Uri Geller ha costruito un’auto ricoperta di argenteria piegata.
Alcuni artisti accettano commissioni. Lyles ha dipinto pavoni e aironi su una Toyota Prius per un cliente. La maggior parte fa il proprio lavoro da sola. Il processo è profondamente personale.
Il risultato garantisce attenzione. Gli autisti attirano la folla. Alcuni lo cercano. Altri sono sorpresi dai sorrisi e dalle onde. Blank osservò che le persone sono eccentriche. Indossano le loro stranezze sulle maniche. Alcuni automobilisti rifuggono dai riflettori.
Molti creatori coordinano i costumi. Lyles indossava una stampa leopardata per “Leopard Bernstein”. Blank indossa un abito ricoperto di flash per “Camera Van”. La funzionalità passa in secondo piano rispetto al look. Blank non riesce nemmeno a sedersi vestito in giacca e cravatta.
La manutenzione è una domanda frequente. Come lo lavi? La risposta: con attenzione. Un tubo da giardino. Mai un autolavaggio. Lyles lava le sue auto una volta all’anno. Blank dice che lavare è sgradevole. Alcune parti non possono bagnarsi.
Diamo un’occhiata ai meccanismi di costruzione di queste bestie. E la storia delle BMW Art Cars.
L’eredità delle auto d’arte BMW
La BMW ha dato inizio alla tradizione moderna nel 1975. Chiesero all’artista Alexander Calder di dipingere una BMW 3.0 CSL per Le Mans. Il progetto ha generato 17 auto uniche. Hanno contribuito artisti famosi.
Andy Warhol dipinse una M1 con strisce di vernice brillante nel 1979. Robert Rauschenberg utilizzò grafica in bianco e nero su una 635C SI. Robin Rhode ha creato l’ultima opera nel 2009. Ha dipinto una BMW Z4 decappottabile. Gli pneumatici spandevano la vernice su un’enorme tela bianca. Il risultato dinamico è stato utilizzato nella pubblicità stampata e televisiva.
Vuoi costruire una galleria mobile. Buona fortuna.
La maggior parte dei principianti inizia con un battitore. Un errore. Trascorri centinaia di ore incollando, dipingendo e scolpindo solo per vedere la trasmissione fallire. Cheri Brugman lo ha imparato nel modo più duro. La sua macchina, “Pestilencia”, era una bestia dotata di lanciafiamme. Quando i problemi meccanici aumentavano, il costo della riparazione superava l’arte. Ha dovuto schiacciarlo.
Non commettere il suo errore. Inizia con una base affidabile. Un motore e una trasmissione solidi non sono negoziabili. Non stai costruendo una scultura per lo scaffale di un museo. Stai costruendo una macchina che deve guidare.
Preparazione delle superfici e scienza dei materiali
La superficie conta più di quanto pensi.
Anni di cera, sigillante e sporcizia stradale creano una barriera. Gli adesivi necessitano di metallo nudo o plastica per aderire. Se salti questo passaggio, la tua arte si staccherà dopo il primo temporale.
Le auto più nuove sono nemiche della pistola per colla. I loro cappotti trasparenti sono troppo lisci. Lyles, un esperto costruttore di auto d’arte, ha notato che la commissione della Prius è stata un incubo a causa di quella finitura brillante. Devi sminuzzarlo. Devi attenuare la brillantezza.
Auto più vecchie? Sono già consumati. Sono pronti.
Quando si tratta di fissaggio, la colla siliconica è la tua migliore amica. Tiene. Si flette. Sopravvive alle vibrazioni. Per gli oggetti più pesanti, utilizzare rivetti a strappo. La sola colla fallirà sotto stress.
Evita la pittura per la casa. Bolle. Si rompe. Svanisce in una sola stagione. Utilizzare la vernice progettata per la segnaletica stradale. Resiste ai raggi UV e agli agenti atmosferici. Applicare uno strato trasparente sulla parte superiore per una protezione extra.
La carta è esaurita. Si trasforma in brandelli sotto la pioggia. La vernice a smalto è esaurita. Svanisce al sole. Attenersi a materiali che rispettano l’ambiente.
La cronologia dell’ossessione
Quanto tempo ci vuole?
Qualche settimana per un semplice lavoro di verniciatura. Un anno per un pezzo scultoreo completamente integrato. Alcune auto, come le “auto colla”, non sono mai veramente finite. Aggiungi sempre. Si adegua sempre.
Con un delfino su ruote, il traguardo è ovvio. Con un collage di tecniche miste, è un bersaglio in movimento. Continui a lavorare finché non sei stufo. O finché le ruote non cadono.
Praticità contro abilità artistica
Questi sono gli autisti giornalieri.
Devi ancora vedere. La visibilità anteriore e posteriore deve essere mantenuta. Gli specchietti aiutano, ma se la tua opera d’arte blocca il parabrezza, non stai guidando. Stai posando.
Devi ancora fare manutenzione al motore. Cambi d’olio. Controlli. Se chiudi il cofano, sei escluso dalle tue esigenze meccaniche.
Si applicano codici di sicurezza. Le strade pubbliche richiedono conformità. Se la tua arte viola le leggi sulla visibilità o sull’integrità strutturale, riceverai una multa. O peggio, un sequestro.
I costi nascosti delle auto d’arte
Le persone li toccano.
Non sempre gentile.
Pezzi e frammenti volano via. Se non hai protetto correttamente i tuoi materiali, stai lasciando una scia di detriti sull’autostrada. Questo è un pericolo per la sicurezza. Questa è una causa.
Il consumo di carburante diminuisce.
Il peso aumenta. L’aerodinamica ne soffre. Una tipica auto d’arte non è costruita per l’efficienza. Il “Camera Van” pesa 7.000 libbre. Quella non è un’auto. Questo è un appartamento mobile.
Se i prezzi del carburante aumentano, queste auto diventano passività. Blank sottolinea che l’aumento dei costi del gas limiterà la distanza per cui possiamo guidare queste bestie. Potresti non essere più in grado di portarli durante i lunghi viaggi.
Caso di studio: la trapunta di vetro
“Glass Quilt” di Ron Dolce è un corso di pazienza.
Ha lavorato su un Maggiolino VW per 18 anni. Diciotto anni.
Ogni pezzo di vetro è stato inciso e rotto a mano. Li ha adattati alle curve dell’auto. Nessuna lacuna. Nessun bordo ruvido. Il risultato è una superficie liscia e continua. È preciso. Richiede molto tempo. È altamente artigianale.
Dolce dice: “Se vuoi vederlo davvero, devi toccarlo”.
Ha ragione. I dettagli sono troppo fini per una rapida occhiata. Devi avvicinarti. Devi passare la mano sul vetro per sentire la precisione.
Dove trovarli
Le auto d’arte non appaiono solo. Si riuniscono.
Sfilate. Festival. Mostre del museo.
Questi sono i luoghi in cui l’effimero incontra il permanente. Dove il temporaneo diventa parte della storia.
Cercali. Stanno aspettando.
L’ascesa del movimento dell’auto d’arte
C’è stato un lungo periodo di tempo in cui gli appassionati non avevano nessun posto dove andare. Gli anni ’80 arrivarono senza Internet. Nessun gruppo Facebook. Nessun feed Twitter per connettere persone che amavano i veicoli modificati. Solo silenzio.
Poi arrivò il 1988.
Houston ha tenuto la sua prima parata in Texas. Sono arrivate dieci o quindici macchine. Era piccolo. Modesto. Venti anni dopo, quell’evento modesto divenne il più grande salone d’auto d’arte degli Stati Uniti. Stiamo parlando di circa 250-300 veicoli adesso. Ogni variazione del concetto è rappresentata lì.
San Francisco non era molto indietro. L’ArtCar Fest è iniziato nel 1997. Ora è il secondo spettacolo più grande del paese. Nel frattempo, il Burning Man Project nel Black Rock Desert del Nevada iniziò a incorporare veicoli modificati a metà degli anni ’90. Hanno creato un dipartimento di veicoli mutanti per esaminare le voci. Il livello di “arte” è stato fissato dagli organizzatori.
Musei e collezioni permanenti
Non si vedono più queste auto solo ai festival. Sono nei musei.
L’ArtCar Museum di Houston ha un esterno realizzato con rottami metallici e cromo. David Best, un artista automobilistico, l’ha costruito. L’American Visionary Art Museum si concentra sugli artisti autodidatti. La loro mostra “You Can Build an Art Car” offre linee guida per coloro che vogliono provare.
Harrod Blank sta costruendo il suo museo: Art Car World. Ha già 42 veicoli nella collezione. Due si distinguono.
Il “Mondrian Mobile” è basato sui dipinti colorblock di Piet Mondrian. La “Cartedrale” è un’imponente cattedrale nera in stile Gaudi costruita su un carro funebre.
Se ne sono accorti anche le istituzioni tradizionali. Il Petersen Auto Museum di Los Angeles ha tenuto una mostra nel 2003. Presentava “Glass Quilt” di Ron Dolce e “Make My Movie!” di Dennis Woodruff. L’auto di Woodruff era un cartellone pubblicitario guidabile per se stesso. Data la posizione, si adatta. È nella collezione permanente.
La realtà economica
Gli spettacoli spuntano ovunque. Questo aiuta gli artisti locali. Fa male i grandi eventi nazionali.
Perché? Prezzi del gas.
Mettere il corpo di uno squalo gigante su un’auto riduce il risparmio di carburante. La maggior parte di questi veicoli base non ottengono un ottimo chilometraggio del gas per cominciare. Viaggiare per uno spettacolo costa denaro.
Alcuni festival rimborsano gli artisti per il carburante. Quei fondi stanno diminuendo. Partecipare sta diventando sempre più costoso.
Perché adesso?
Perché questo movimento è iniziato in quel momento? E perché persiste?
Blank ha una risposta. Le aziende automobilistiche non pensavano abbastanza in modo sfrenato in quel momento. Erano conservatori.
Ora il settore sta cambiando. Le persone stanno modificando le piattaforme esistenti. Stanno cercando nuove soluzioni. Si stanno divertendo molto a farlo.
Le auto continuano a circolare. I costi del gas continuano ad aumentare. La creatività non rallenta.
Cosa succede quando finisce il carburante?
